「血液の中から記憶を読み取り知りたい情報を得るエフェクト「ブラッドリーディング」を応用し、
死亡した人間の血液から望む情報をサルベージする。」
記憶処理および復元のために生み出されたレネゲイドビーイング。

その日、UGN上層部はある禁忌を行った。
「間接的な死者蘇生」

「血液の中から記憶を読み取り知りたい情報を得るエフェクト「ブラッドリーディング」を応用し、
死亡した人間の血液から望む情報をサルベージする。」

リザレクトの存在により、オーヴァードは死の概念が普通の人間と比べれば確かに低いものの、
オーヴァードは皆ジャーム化という運命からは逃げることはできない。
そのため、様々な要因によって命を失ったエージェントや、
敵性組織の幹部の血液からUGNの望む情報を読み取ること。それがUGN上層部の目的だったのだ。

事件の半年ほど前、上層部から依頼を受けた研究施設は「記憶回収班」として一人のレネゲイドビーイングを生み出した。
コストはバカにならなかったし、道徳的なリスクや手順の複雑さ等の難問があったが、そうしなければならない理由が上層部にはあったのだ。
それは数週間前に命を落としたとあるUGNエージェントの血液からFHの実験の目論見を暴く必要があったからだ。

彼の記憶がなくては多くの犠牲者が生まれかねない。必要に駆られた研究施設はたった一人のオーヴァードを作り出すべく、
長い時間と多くの犠牲をかけてその枠組みとなる体を完成させた。
しかし、ここで新たな問題が発生する。
予定していた方法で生まれたオーヴァードは植物状態になっており、情報を聞き出すことが出来なかったのだ。

そこで研究施設は別の方法を使った。
世間一般に知られれば糾弾を免れない方法で「彼女」を動かすための再実験を行ったのである。
せめて脳と口だけが動けばそれでいい。

研究施設の職員たちが彼女に望んだのはそれだけだった。だが結果はそうはならなかった。
少女の姿をしたレネゲイドビーイングは、四肢十分な健康体そのものとして世に生を受けたのである。

生誕したレネゲイドビーイングは多くの任務に携わり成果を上げ、たった数十mlの血液であらゆる経歴や記憶を蘇らせてみせた。
ただ変わった点と言えば、やたらとお茶を飲んでいること。常にマッサージを行っていること。そして隙あらば辛い物を食べ続けていることだった。
この時点では研究部も上層部も彼女の癖や特性だと思い、特に警戒しなかった。
だがそうしなければならなかったと後に気付くことなるのである。

事件の２か月ほど前、レネゲイドビーイングはソラリスシンドロームを有する研究員の一人に対して『非常に効果の強い芍薬の漢方』を要求した。
無論生成自体は可能なものの、研究員が理由を尋ねると彼女は話をはぐらかした。


そしてそれから半月後、研究施設がFHの襲撃に合い半壊。
件のレネゲイドビーイングもオーヴァードとして戦闘に参戦し、何とかFHエージェントたちを退けるも凶弾により重傷を負ってしまった。
虫の息である彼女に対して同じく満身創痍の一人の研究員はこう言った。「自分の血を飲んで回復してほしい。」と
一瞬の沈黙の後に、彼女は研究員の血を飲み干す。そして物憂げな表情をすると一言。


「かわいそうに。」とつぶやいた。


命をかけた研究員の献身に対する、あまりにも酷い一言。
問い詰められたレネゲイドビーイングはその動機について語る。
そしてそれは、決して知りたくなかった、しかしいずれは必ず知ることになる最悪の、そして厳然たる「事実」であった。

『私に血を吸われた人はですね。亡くなったあと、その魂の拠り所として私の血液に魂と感覚を残存させるんです。』

彼女によれば、彼女に血を吸われた相手は吸血された時期に関わらず、死ぬと魂が彼女の体内に流れる極限まで薄まった彼女の血と同化し、
自分以外の血と混じりあう事による激痛と違和感による苦痛に常に苦しまされるという。

『人の魂は常に生きている肉体に宿る。』

そんな事実を葵は語ったのだ。
葵自身は痛みこそないものの その違和感に辟易としたため、
様々な方法で自身の代謝を高める事で解決しようとしたが、結局うまくいかなかったものだったらしい。

このことを聞かされた周囲の研究員たちは戦慄した。
彼らは今までに多くの実験で自分の血を彼女に吸わせた経験があったからである。
皆パニックに陥ったが、突然一人のエージェントがこう発言したのだ。

「彼女を処分すれば、この血の呪いから解放されるのではないか」と。

しかし、これを立証できるのは証人である彼女一人だけである。
彼女が今までUGNへ貢献してきた功績を踏まえると、立証もできない処分などUGN上層部が許すはずもないし、
研究部署と一エージェントである自分たちが何か言ったところで通るとは思えない。

その場の全員は熟慮を重ね、やがて１つの答えを出した。
「先ほどの襲撃で、このレネゲイドビーイングはFHに連れ去られたという事にしよう」と。

彼らは彼女に「八十鬼 葵」という名前をつけ、エージェントの殉職率の高いK支部へと送ったのである。
一日でも早く、自分たちよりも先に彼女が力尽きることを祈って。[---]