容姿・経歴・その他メモ

人物像･経歴

「暑い？ クーラーをつけろ？
ふん、修行が足りないな、キャシー。『心頭滅却すれば火もまた涼し』、だ。この暑さもまた、己を磨くために必要な試練と————あ、こら！ 勝手につけるんじゃない！」
「弱い心が、レネゲイドに付け入られる隙となる。レネゲイドは致死の病ではなく、付き合いに修行を要するだけの友に過ぎない」

頑固、意地っ張り、他人に厳しく自分にはもっと厳しい。……でもやっぱり他人にはちょっと優しい。
一応二十代にして、この頭の硬さと眉間のシワをどこから仕入れてきたのか？ そう評されるほど堅物な男。

先祖代々、射手の名手として名を馳せてきた加古川家。頼也はその当主として、家とその弓道技術を継ぐために厳しい躾を受けて育った。

そして加古川家を継ぐ儀式を終えた18歳の夜、加古川家に代々伝わる家宝の弓を継承される。この弓は、使い手を選ばず、持ち主全てを弓の名手にするという。しかし、この弓を使い慣れてしまったが最後、他の普通の弓を用いた射撃の精度はとんと落ちてしまい、弓に依存し呑まれることとなる……畏怖と戒めのために秘密裏に受け継がれてきた、呪いの弓だった。しかし、頼也がそれに触れた瞬間、弓に宿っていた微かなレネゲイドウィルスが目を覚まし、彼を飲み込んでしまった。

オーヴァードになった頼也は、初めは無自覚に遺産とレネゲイドの力を奮った。とは言っても、人に害を成したりなどしていない。ただ、あまりにも精密に射撃を行えるようになった。
撃ち込まれた矢の頭にまた弓を撃ち込む……ロビンフッドの真似事も、容易くなった。そんな頼也『少年』を待っていたのは、表向きの賞賛と羨望、そして多くの失望と軽蔑、嫉妬と迫害の目線であった。

「頼也様は弓に呑まれてしまった」
「触れただけでああなってしまうとは情けない」
「加古川家の恥だ、戒めを少しも守れなかった」
「いっそ理由をつけて別の者に家督を」
「最近は病の兆候もあられるとか」
「頼也様は————」
「頼也は————」
「加古川から追放する」

実の父親が、母に向かってそう言い放ったのを盗み聞いたその晩。頼也少年は、弓と矢を持って身一つで家を飛び出した。頼る宛はどこにも無い。ただ、孤独と絶望が彼を襲った。
————その後は、迷い込んだ人気のない山中にひっそりと居を構えた。自然の中で誰とも合わず、ただ一向に弓の腕を磨き、それ以外はただ『生きる』ことのみに尽力した。火を炊き、水を沸かし、獣を狩る。やがて、だんだんと生活圏を広げて言った頼也少年が人間に見つかるのは時間の問題だったと言える。その間、頼也少年は頼也青年と呼べるほどの年月と、それに見合う逞しい身体を得る経験と歳月を経ていた。

さて、その心が半ば野生に帰ろうとしていた頼也は、彼の噂を聞き付けやってきた地元の警察相手に大立ち回りを繰り広げた。殺しこそしなかったものの、怪我を負った者は10や20では効かなかった。

そんな彼はやがて、警察でも漁師でもなく……彼と同じ『化け物』に打ちのめされることとなった。
——UGN遺産管理局。そう名乗った彼らは、頼也から遺産を回収し去ろうとした……しかし、遺産はそれに応じない。弓は、頼也を主として認めていた。
対応に一考を迫られた管理局は、頼也を保護し、UGNに迎え入れることに。最初は警戒心を隠そうともしなかった頼也だが、家族にすら碌に見せて貰えなかった『愛情』『絆』といったものを受けて日々を送る中で、自らの中の孤独と人間不信に打ち勝つこととなった。

やがて彼は、自分を保護してくれた遺産管理局の中で働くこととなる。自分の持つ力、そして遺産を少しでも恩返しに使いたいと考えるようになったからだ。頼也の意思が固いものと判断されてから、半年の訓練期間が設けられた。その間、強羅瑠璃という少女が頼也の『遺産継承者』としての教育を施した。頼也はこれまでの人生の殆どを弓術に注ぎ込んできたし、才能もあった。何より弓に認められていたため、そのコントロールは思っていたよりもすんなりと成される。そうなると今度はレネゲイドの扱いなのだが、こちらが難航したのは他でもない。

彼は女性に免疫がなかった。生まれてこの方、加古川家としての弓術の鍛錬を強制される毎日。友も碌にできない中、彼女など夢のまた夢。加古川家は結婚する相手も、現在の当主によって決められるものとなっていた。その、所謂許嫁とも結局会わないまま家を出たのだから、彼の女性との接触経験と言うと母か使用人、そして顔ぶれが変わりやすいUGN職員くらいのもの。

そんな中で、強羅瑠璃という女性と、
継続的に、かつ訓練や勉強といった中で、近しい距離にいることが強制される日々は、
ストレスと不安と困惑、つまりは苦難の日々だった。しかし、彼女からストイックさや遺産についての最低限の知識、そして『弓の使い手』としての力を与えられた頼也は、UGNエージェントとして目覚しい成績を上げていくこととなる。
……『女性への苦手意識』という、精神的な弱点を抱えたまま。

UGN支部長になってから

強羅瑠璃に指導されたということもあってか、エージェントとして名を挙げた頼也。
その功績を称えられ、彼は早くも支部長へと昇格した！
——神輿島という、離島の支部へと。

頼也が強羅瑠璃お墨付きのエージェントであるということは、別に秘匿される程のことでもなかった。
……少し話は変わるが、強羅瑠璃には良くも悪くも因縁のある男がいる。名をアッシュ･レドリック。
しかし、アッシュには瑠璃に借りがあり、そうやすやすといちゃもんを付ける訳にもいかない。
そこで、『その功績を見込み支部長に推薦し昇格させる』という名目で、UGNが主に活動する本土から追いやるという嫌がらせを決行したのだった。

その頃には、
『強面だけど硬派で、女性をそばに置かないカッコイイエージェント』
『実力主義で、才覚を備えながら鍛錬を欠かさず、驕らず、人を見下さず。理想の先輩』
『男しか周りにいないのは実は……ムフフ……』
等持て囃されていたため、その昇格は女性たちからは惜しまれるものであったが、正直頼也はホッとしていた。
アプローチをかけてくるものも多かった本土にいるよりも、人口や支部員が少ない神輿島支部の方が気も楽というもの。穏やかな離島で、気のいい地元の住民や現地民としては先輩である部下たちに囲まれて過ごすのも悪くない。できたら、奥ゆかしくて落ち着いていて、渚のさざ波と麦わら帽、ワンピースが良く似合うような女性と出会い、女性への苦手意識を告白しながらいずれは伴侶に……。

「あなたが支部長？
どーも、天才美少女エージェントのキャシー･キャラメルポップコーンでーす。以後よろしくっ！」

そうは問屋が卸さない、とはよく言ったものである。ここに来てまさかの、頼也にとって一番恐ろしい陽キャギャルのご登場だった。
……もちろん、キャシーに非は無い。悪いのは一方的に苦手意識を持っている自分なのだから。しかし、彼女の軽佻とした態度や、壁の無さ(キャシーなりに一線は引いていたかもしれないが、頼也には何一つないように思えたという)には閉口の一言に尽きる。

しかし……何故だろう？ 彼女から、遺産管理局の皆や、接する機会は少なかったが、唯一自分を見てくれていた母のような気配を感じるのは。
彼女は自分を弄りながらも、なんだかんだと気にかけてくれている。意見が合わないことや、認識のズレなんてものは1つや2つでは効かなかった。
————それでも彼女は、頼也に見切りをつけない。
キャシー･キャラメルポップコーンという人間が、ただ軽佻なだけの人物ではないと頼也が気づくのに、そう時間はかからなかった。

そうすると、キャシーを通じて、女性への苦手意識が薄れていくような……気が、しなくもなくもなかった。いややっぱ難しいかもしれないが、少なくともキャシーへの警戒心、敵愾心のようなものはきれいさっぱりなくなっていった……。

さて、人間心の余裕が産まれると、余計な事を考えるようになるものである。
「キャシーのことが気になる——」
「キャシーのことをもっと知りたい——」
「せめて一歩、踏み出したい——」
最近の頼也は、そう考えるようになった。
しかし、そう考えながらも何も出来ずにいたところ、彼の元に一本の連絡が入る。

「レネゲイドの制御が難しくなったエージェントが、神輿島へと帰郷する」と。
さて、この物語の『主役』がいるとするなら、少なくとも頼也ではない。なぜなら、頼也はまだ彼らから学ばねばならない事があるからだ——その後『主役』になれるかどうかは、彼次第だが。

UGN支部長として

まだ支部長職を任せられて日は浅いものの、真面目に堅実に仕事を進める日々。現地の支部員やキャシーに助けられつつも、支部長としての職務をまっとうする日々。
また、長としての判断力や決断力には優れるが、一方で若さゆえに若干甘い部分もある。

とはいえ基本的には、書類仕事やなんらかの調査報告を本部に送るのが主な仕事で、あまりオーヴァードとして戦うことは無い。
また、仕事がない時は地元民との交流か、自らの鍛錬に務めている。趣味らしい趣味は酒とやっぱり鍛錬。

また、レネゲイドや遺産の恐ろしさと、その対処に関心が高い。また、レネゲイドやオーヴァードを恐ろしいものと捉えておらず、「少し付き合いが難しい友人である」という独自の理論を持つ。
これは、レネゲイドウィルスやUGNの考えを軽く見ている訳ではなく、「普段から心頭滅却し鍛錬に励んでいれば、レネゲイドに身体を乗っ取られることは無いはず」というストイックな考え方に起因する。そしてそれは、「自分のような未熟者ですらできているのだから、自分より才能も未来もある他のオーヴァード達なら難しいことではない」という謙虚な(あるいは自分を卑下する)価値観から来る考えでもある。

オーヴァードとして

『弓』を手繰るオーヴァード。
ノイマン等ではなく、『弓』や矢を強化したり、ウロボロスの力で致命の射撃や光の雨を降らせる技術をコピーしたり……
それらが組み合わさり、
「正確に弱点へと突き刺さる光の矢を、空から降り注がせるように複数の相手へと撃ち込む」大技を持つ。それが彼のコードネームの由来でもある。

頼也の弓はまず外れることは無い。
それは頼也の腕も関連するが、『弓』の力もまた関わっている。逆に、何らかの手段で『矢が外させられた』場合、『弓』の呪いか暴走状態に陥ることがある。この状態を頼也は非常に嫌い、日々呪いに打ち勝つための訓練に励んでいる。しかし呪いは協力で、まだ成果の程は出ていない。

ほどくく〜いんふぃにてぃ〜 1話を経て

とくにキャシーとの関係に変わりは無い。
——と思いきや、彼女に対しての女性耐性だけはどこか強くなった模様で、たとえば服がはだけていても「キャシー、はしたないぞ」と一言言って終わるように。

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