辺境の村「ヴァーデル」。
魔神の残り香が漂うその焼け跡で、ユリアンはひとりの少女を見つけた。

血で染まった服、破れた胸元。
まるでそのまま命を落としたかのように倒れていた少女――リタ。

「……子供、か。だがこの臭い……間違いない、魔神の気配」

刀に手が伸びる。
だが刃を振るうには、あまりに幼く、あまりに無防備だった。

殺すなら、目覚めてからでも遅くはない。
そう自らに言い聞かせ、ユリアンは刀を収める。

ある村で発生した魔物の襲撃事件。
ユリアンとリタは討伐隊に加わり、戦いに身を投じた。

だが、その戦闘中――
リタの目の前で、一人の村人が命を落とす。

その瞬間、リタは何かが壊れたように叫び、魔力が暴走する。
瞳が変わり、空気が震え、異界の門が開きかけた――

「やめろ、リタ！」

ユリアンはとっさに彼女を気絶させ、暴走を止めた。

討伐隊は壊滅。
だが、ユリアンの中で確信が芽生える。

「これは悪意じゃない。こいつは、自分の中の力に流されているだけだ……」

事件の後、ユリアンはリタの力の危険性を痛感する。
だが同時に、彼女を見捨てるという選択肢も取れなかった。

「この子を手放せば、いずれ“誰か”が彼女を処分するだろう」

そう悟ったユリアンは、正式に保護者として冒険者ギルドに登録。
素性を隠し、顔をローブで覆わせ、未熟な魔術師という名目で旅を続ける。

そして今も、彼女のそばにいる理由を――
「導くためだ」と、自分に言い聞かせている。

……だが、時折リタが見せる無垢な笑みに、
その決意が揺らぐこともあるのだった。