解説

ある程度湿度を含む場所に生息する、黒く細長い身体を持つ大型昆虫。肉食性で、地上を歩き回りながら生きた動物を捕食する。

本種は腹部の末端が大きなハサミの様な形状になっており、胴体をサソリの尾の様に前方へ反らせる事でこれを獲物へ向け捕らえる。そうして動きを封じた後、急所を顎で食い破るか、掴んだ位置の問題で口が急所へ届かない場合はそのまま何度も地面に叩きつけて息の根を止め、少しずつ肉を齧り取って食する。

生息地の好み故に畑の近くに居座るケースも少なからず存在し、作物を荒らしに来る害獣や害虫を捕食するものの、大抵は本種自体の危険性を顧みて討伐依頼が出される事となる。

一方で本種は後述の生態から、母性や献身の象徴とされる事がある。
本種のメスは交尾の後、地中に巣穴を掘って100個前後の卵を産み、幼虫が孵化するまでの約2週間何も食べずに卵の世話を行う。
外敵からの防衛の他、卵の全体を空気に触れさせる為に位置や向きを変える、巣の掃除や卵表面を舐める事でカビの発生を防ぐ等といったケアを続け、そして最後に幼虫が孵化すると、自らの身体を食べさせてその一生を終えるのである。
この為、一部の教会や慈善団体ではシンボルとして使われている。

本種のハサミは捕縛に適した形状をしており、小さな力でも対象を抑え込み易い点から、直接の痛打よりも行動を阻害する事に重点を置いた武器の素材に適する。断ち切る事にも有用な程に鋭く発達したものは「鋭鋏」、さらに重厚かつ頑強になったものは「剛鋏」と呼ばれ、より高価で取引される。