アイリスの故郷は、今や地図にも残らぬ滅びた国のひとつだった。
幼い頃に起こった戦乱と政変の嵐が、彼女から家族も安息も奪い去った。逃げ惑う民の中で、幼きアイリスは生きるために必死だった。飢え、寒さ、追い立てられる恐怖――そのすべてが、彼女に生存の厳しさを叩き込んだ。

やがて流れ着いたのは、法も秩序もない辺境の地。そこでは盗賊やならず者が、獣のように生きていた。力なき者は喰われ、強き者が全てを奪う世界。アイリスはそこで生き抜く術を学んだ。影に紛れ、目立たず、必要ならばナイフを握る。盗み、密売、情報の取引……何が善で何が悪かを考える余裕もなかった。ただ、明日を生きるために手を汚し続けた。

そんな彼女の人生を変えたのは、とある人物との出会いだった。
その名も今は忘れた。だが、その人はこう言った。

「どんな状況でも、自分らしくあれ。」

それはアイリスにとって、初めて「生きる意味」を考えさせる言葉だった。
己を殺し、流されるだけの生を歩むのではなく――自らの意志を持ち、選び取る人生を。

アイリスは決意した。
過去の呪縛に囚われず、誰かの操り人形として生きるのではなく、己の信念を貫こうと。

その後も放浪を続け、たどり着いたのがアルショニア女王国だった。
王国の混乱の最中、彼女の影を歩む技術や機転の良さが注目され、密偵として仕えることになる。当初はただの情報屋のつもりだったが、次第に宮廷の奥深くへと引き込まれていった。

そして、彼女は第二王女ヴィオラ・アルショニアの護衛となる。

王女との出会いは、アイリスにとって想定外の出来事だった。
宮廷の華やかさとは無縁の人生を歩んできた彼女にとって、王族など別世界の存在に過ぎなかった。しかし、ヴィオラはただの飾りではなかった。彼女は芯の強い女性であり、理想と現実の狭間で悩みながらも、国の未来を考えていた。

アイリスは次第に、王女を守ることに意味を見出すようになる。
ただ生きるために剣を振るうのではなく、誰かのために力を尽くす――
それは、過去の自分にはなかった「生きる理由」だった。

今、彼女は王国の影を歩きながら、王女を守り、密かに奔走する。
果たして、それは運命なのか、偶然なのか――
それすらも、アイリスにとっては自ら選び取った道である。

物乞い

幼い頃、飢えをしのぐために路地裏で手を差し出したことがある。施しのもらい方、哀れみを引く演技、逃げるタイミング――生き抜くための手段として身につけた。

ギャング

盗賊団の中で生きるには、仲間を作り、駆け引きを学び、時には裏切りさえも理解する必要があった。暴力と策略が支配する世界で、彼女は生存者としての知恵を磨いた。

狩人

森や荒野での放浪生活は、獲物を仕留められるかどうかが生死を分ける。罠の仕掛け方や獣道の見極めは、生存のために覚えた必須の技術だった。

肉体労働者

まともな仕事に就くことは難しかったが、それでも時には荷運びや建築作業で金を稼いだ。力仕事もまた、生き抜くための手段だった。