春の頃、ダリオンを信仰するメリアが暮らす小さな村で、存在しなかったはずの桜から生まれた子。
長命種のメリアの男女の夫婦の目の前で芽吹き、一時期世話になることになった。

生まれつき種の不全があったのか、ハルには声がなかったので話すことができなかった。
しかし美男美女揃いのメリアの中で、種から育てられ幼子の姿になったハルを見た時、だれもが沈黙したという。
その子を育てた夫婦も驚愕した。

同族はもちろん、他の種族もたじろぐほどに、ハルはとびきり美しいメリアに咲いていた。
夫婦はアヴァルフ地方のロザスの生まれで、結婚を機に隠居としてこの村に居を構えることを選んだ外部のメリアだった。アヴァルフに存在するメリアの三つの王国アンダジュールでも、ベスラシアでも、ロザスでも……少なくとも夫婦が見た中では、これほどの美しい花は咲いていなかった。なので夫婦は驚いた。

短命種の人生は短い。
美しいまま枯れてよかったと思う同族も、違う種族の者もいた。


幼子になったハルは、外への興味が非常に強い花だった。
夫婦は冒険者でもあり、冒険の話をハルにたくさん聞かせたのもあるだろう。
血のつながらない両親は、ハルに話せることを話した。
幾度夜があっても足りないほどに。
冒険者になることを決めるのに時間はかからなかった。


父親は妖精使いで、母親はダリオンの神官であった。


村でのある日、ハルは聖印を神官から作ってもらった。
困っていた村の神官を手助けたら、その礼として作ってもらったのだ。
ハルは村の中で最も幼い子だから、お守り代わりにと。

心優しいハルだから、ダリオンさまは微笑んでくれる。
ダリオンさまが、あなたの命を見守り続けている。

声のないハルのために、母親はハルに使えるための声をと願った。

本当はいつでも話せるような声を渡したかった。
母親に出来たのは「この子に、あなたの祈りが届く声を与えたまえ」とダリオンに祈りを捧げることだけ。
祈りを込めて、聖印に込めて渡した。
少なくとも、ダリオンに祈りを捧げる時だけは、神から与えられた声で捧げることができた。
祈りは祝福となり、喉に聖印の痕が生まれる。

ハルは、神の声を聴き、ダリオンの祝福とともに神官になることになった。
しばらく神殿で神官として修業した後、夫婦から「旅に出たいんだろう？旅に出ておいで」と告げられ、夫婦の知古の宿を紹介されたハルは好奇心のままに旅に出た。



……夫婦はハルを狙う盗賊集団から襲撃されることを察知していた。
麗しき花の種族、その中でも特別に美しいメリアの噂を聞きつけたのだろう。
事前にハルに故郷から逃がした後に、村の外に誘導した盗賊と戦い、夫婦は土に帰った。