ゼルシェルトンはキルヒア神殿に勤める32歳の独身男性である。
敬虔な信徒だが神の声は聞こえなかった為魔法は使えず、聖職者として長年勤め、総務の係長として職務にあたっていた。
聖職者達の職場なこともあり人間関係は比較的良好であったが、此処は知識の探究に明け暮れる賢神の信徒が集う場所。
少しばかり、己の知的好奇心に関する研究に没頭すると周りが見えなくなる者達がおり、
少しばかり、論文や書物の言い回しや記録に拘りの強い者達がいる職場であった。
そんな職場の取りまとめ役を担わされ…もとい、担っている男　それがゼルシェルトンであった。

ゼルシェルトンが充実した生活を送っている最中、彼は時折不思議な夢を観るようになった。
光も音も無い真っ暗な場所に立ち尽くしていると、聞いたことの無い言語の呼び声がそこかしこから聞こえてくる…そんな内容だった。
その夢は決まって、ゼルシェルトンが遅くまで仕事をし、ベッドに倒れ込んだ時に観るもので、その頻度は日に日に増していくのであった。
内容の不気味さから、はじめのうちは気にし、周囲に相談等していたものの、ぼんやりとしか記憶に残っていないこと、現実での仕事の忙しさや疲れからか、そうした夢を観ることすらも、彼の日常の一部となっていった。

そんな日々が暫く続き、空前の人手不足で午前様14連勤を終えた冬のある日の事。
心身共に疲れ果て、帰宅早々にベッドに倒れ込んだゼルシェルトンは泥のように眠っていた。

夢が現か　気が付けば見知らぬ場所に居た。
辺りは真っ暗な一面の闇。
頭はぼんやりとしたままで、思考がうまく回らないが、これまで観た夢の中では一番はっきりと周囲の状況は認識している。
宛もなく闇の中を彷徨っていると、遠くから話し声が聞こえてきた。
声に釣られるように歩みを進めれば、容姿の整った長身の男性と、スーツ姿の老齢の男性に出会う。

「おや　何故此処に一般人が…」
『うわー酷い顔だね　心も身体もバッキバキ　SAN値切れかけてるじゃないか』

自身を認識するなり、そう矢継ぎ早に声を掛けられる。
どうやら自分は招かれざる客というものらしい。

『何だ、よく見たら君のところの信徒じゃないか。やっぱりキルヒアってブラックなんだね　おお、コワイコワイ』
「失礼ですね　知識の探究は自己責任です… しかし、こうして此処に迷い込む程に窶れているのは見過ごせまんね」

容姿の整った男性がそう告げると、目の前に立つ。

「私の名はキルヒア…叡智を司る神。敬虔なる信徒よ　貴方の名は？」
「…キルヒア　様…？」「私の名は…ゼルシェルトン…」
「ゼルシェルトン… 賢神の名の元に　貴方に我が力を授けましょう」

直後、周囲が眩い光に包まれ

「…！」

ゼルシェルトンは　再び意識を失った……


「……」

再び意識を取り戻したのは昼過ぎ。
大遅刻だと飛び起きるも、長い連勤を終え久しぶりの休みだと気が付いたのは家を出て神殿に辿り着いてからであった。

夢の出来事だと思っていたキルヒアのお告げが真実であり、神聖魔法を使えるようになったと気付くのは、もう少し先の話…



『しかしまぁ　此方に来ちゃった信徒を神官にしちゃうなんて　やっぱキルヒアってブラックだねぇ』
「何を言っているのです　此処に彼が迷い込んだのは「貴方達が引き寄せた」からでしょうに」
『えー　そもそもそんな状態にしたのは私達のせいじゃないと思うけどなー」
「…力　返して貰いますよ」
『むむむ　それを引き合いに出すのは狡いね　　…仕方ない、此方も手を打とうじゃないか」

……残された空間での男達の会話、当の本人は知る由も無し……

彼らはxxxxx(xxxxxxxx)が遣わせた「xxxxx」達。
クーガー　> xxxxx
トルフ　> xxxxx
ハッシュ　> xxxx
ぴにゃ　> xxxxxx