世直しついでに名を上げ、剣の腕を取り戻すべく、意気揚々とタタラは悪徳の都にやってきた。旅路の始まり、新市街地。自身の面倒を見てくれた老爺が黒剣騎士団の騎士であった故に思わぬ歓待を受けたり、花街や賭博場に浸り、朧げな記憶ながら故郷の国の懐かしさを感じていた。そして、老爺の友に訃報を届けるべく、〈黄金の盾〉所属の冒険者となり手がかりとなる依頼を受け、悪徳蔓延る街に足を踏み入れる。
そこで待っていたのは悪徳の都の洗礼であった。妖術を使う屈強な鬼（レッサーオーガ、魔法連続クリティカルで死にかけた）に悪鬼の集団(ボルグなどの集団、回避＆攻撃の２連続クリティカルがなければ確実に死んでいた、勝利時ＨＰ２)、問答を間違えればこちらを殺していたであろう老人、異形の獣（魔神化アクリス、残りＨＰ３で勝利）や毒殺を図る刺客（出目６出なければ即死を通した上で残りＨＰ４で勝利）に出口の見えない迷宮で無限に襲い掛かってくるぬりかべの妖（ランダム迷宮の出口を引けず、大量の強いドアイミテイターと戦う事になった、１回２ｄで８が出ないと死ぬ場面があった）...。死線に次ぐ死線を次々とかいくぐり、幸運にもタタラは一人生きていた。この悪徳の都で独り冒険者として生きていくのは過酷な事だった。
ただの戦士であったタタラの己が傷を癒す当ては己の生命力と不得手な薬草のみ。武具を揃えようにも銭が足りず、人の心を捨てて屍すら奴隷商に売り飛ばした。この街に潜む妖術師は、往々にして黄泉帰りの術を用いて死者を自身の奴隷として働かせるらしい。　弱き者は何も選べず、虐げられるのみ。それがこの街の絶対的な掟であり、「悪徳の都」よりも「生き地獄」の方がこの街を体現しているように感じた。この街で何かを成し遂げたいのならば、強くあらねばならなかった。そしてタタラは直感した。この街で強くあるために、剣の腕を磨くよりも先に自らの身を守る術を講じるべきだと。

タタラの判断は正しかった。攻撃を弾く仕掛け付きの盾や、傷を癒す弾丸を打ち出す絡繰りを手に入れ、妖術すら会得し守りを固めた事で、悪徳の街での旅路は幾分か楽なものになった。しかし依然気の抜けない事には変わりなく、通りがかった小路には気の狂った殺人者がひしめき、荒野には爆ぜる絡繰りが徘徊していた。そんな旅の道すがら、タタラは宿に困っていた所、ある立派な屋敷を見つけ、一晩の宿を乞うため戸を叩く。そして驚愕した。そこは幸運にも尋ね人である老爺の友「エドワード・ラトリッジ」の住まいだったのだ。こんな偶然もあるものだ、タタラは歴戦の兵である老爺の友に気圧されつつも要件を手短に伝えた。すると、エドワードは「お前が友の弟子として、信頼するに足る者か試してやろう」と告げる。かくして、タタラは屋敷の従者であるメアリーと共に他の街への使いとしてヴァイスシティの外へ向かうことになった。

メアリーと共に街の外へ向かう旅路の途中、タタラは奴隷商の店を見つけた。人々の屍が集められ、妖術により蘇らせられた者や、妖魔に生け捕りにされた孤児たちが奴隷として並べられていた。あまりいい気分のする場所ではなかった。そして、自身も追い詰められるあまりその悪徳の片棒を担いてしまった事を恥じた。店の主に、誰がこの奴隷取引の元締めであるのかを尋ねると、"紅霞の"ナグーザーバラや、"麻薬王"ワルター等がそうであると答えた。なんでも奴等はこの街の悪徳全てを取り仕切るような存在なのだという。タタラはせめてもの罪滅ぼしと世直しとして、この街に蔓延る悪の元締めである奴等に天誅を下す事を決めた。そうすれば、この奴隷商を始めとした様々な悪徳の商が、少しは首が回らなくなるだろうと考えたのだ。

悪徳の街での旅と戦いを重ねる中で、タタラは一つ思い当たる事があった。この街における掟というか、法則のようなものだった。「争いは、同じ程度のもの同士でしか起こらない」。これは故郷で起こる諍いにも同じことだったが、それがどうやらこの街にも当てはまるようだった。片一方が強すぎれば戦にはならない。これを逆手に取り、タタラは自身の強さを偽る事にしたのだ。この街で積んだ戦の経験こそあれど、弱く愚かな振りをしておけば、御しやすい弱く愚かな者が寄ってくる。自分の強さを偽り背伸びをする事こそこの街で最も愚かな行いである事に気付いたのだ。故にタタラは自身の強さを偽る事に決めた。過去の力を取り戻すのに十分な経験を得るまで。

メアリーと共に外の街への使いを終え、タタラの実力は一応の所エドワードに認められる事となった。しかし、「私からの願いを伝えるには、お前にもっと強くなってもらう必要がある」と伝えられる。タタラは十分強くなるまで弱く愚かな振りをして、この街の強者との戦いに巻き込まれるのを避けていたため、外から見ればまだ未熟であるのは自明であった。しかし、その体には十分すぎるほどの経験が積まれていた。機は満ちた。タタラは確信し、弱者のふりを辞め、強くなった。この街の強者として、悪の元締め達との戦いに打って出る事にしたのだ。手始めに、悪趣味な奴隷商で「目玉商品」として売りに出されていた者達を解放すると共に、「ベン」という歴戦の拳闘士を仲間に加え、２人で常夜紅城の闘技場に潜むという"紅霞の"ナグーザーバラを成敗する事にした。奴に天誅を下せば、この街の悪徳は鈍り、エドワードにも信頼に足る十分な力が示せる。一石二鳥だろう。

タタラが攻撃を受け止め、その隙にベンが敵を蹴倒す。この二人組の相性は抜群であった。二人は"紅霞の"ナグーザーバラが取り仕切る地下闘技場で朝から晩まで勝ち続け、賞金を巻き上げ続けた。そして、遂にナグーザーバラ自身を戦いの場に引き摺り出す事に成功したのだ。斬ってから知るところとなったが、ナグーザーバラはドレイクと呼ばれる種族のようで、輝く炎を吐く竜に変身する力を持っていた。輝く炎はタタラ達を苦しめたが、放たれた会心の一撃が竜の喉笛を掻き切り、戦いは幕切れとなった。観客席の蛮族達は大騒ぎであり、中には逃げ出す者もいた。タタラは満足していた。噂が確かならこの"紅霞の"ナグーザーバラは影武者なのだろうが、それでもこの街の腐った悪徳に少しでも自分の刃が届き得る事を知った事は、何よりもの収穫だった。そしてタタラはこの街の悪徳を刈りつくす事を決めたのだった。

タタラの次なる標的は、麻薬窟に巣食う組織の長である"麻薬王"ワルターだった。ワルターは頭の回る小物のようで、腕利きの"嘆きの"モルデンなる用心棒に足止めをさせている間に店の裏口から逃げようとしているようだった。しかしモルデンはベンによって蹴り倒され、すんでのところでワルターが逃げる事は叶わなかった。ワルターは命乞いをしたが、タタラとベンがそれを聞くはずも無かった。嵐のように現れ走り回る二人組に、悪名高き者達が次々と討伐される事態に、悪徳の街にも動揺が広がっていた。老爺の友エドワードの力になるという自身の使命の傍ら、タタラの「この街に蔓延る悪を刈りつくし、善良な人々を救う」という決意は、確かなものになっていた。

経験を積み、剣の腕も確かなものとなったタタラが、次なる斬るべき悪党を求めて貧民街を彷徨っていると、ただならぬ様子の孤児たちが居た。訳を聞くと、どうやら孤児たちの長である少年の妹が大病により病床に伏しており、明日の朝まで持つかどうかなのだという。力のない者達が理不尽に苦しめられている姿は耐えがたいものであった。きっと通りがかったのも何かの縁だろう。タタラは大病の娘を救う手助けをする事に決めた。治療には深い森で採れる薬草が必要だと言うが、既に夜は更けており、どう考えてもそのような時間があるようには思えなかった。タタラは道中で縁があった「黒剣騎士団」に助力を求め、馬車で新市街地まで少女を送り届け、冒険者ギルドで治療を依頼し、回復した少女を街に連れ帰った。治療を担当した神官曰く、間に合ったのは本当に紙一重だったという。朝日が昇ると共に、孤児達の笑い声が聞こえてくる。見返りなど何も要らなかった。この悪徳の街で善行を成し、その結果救われないはずだった孤児達が笑っているという事実だけでタタラは十分満たされていた。
その時。孤児達の笑い声が無数のけたたましい羽音でかき消され、朝日が大きな影で遮られた。強大な魔神の、無数の群れが空を覆いつくし、孤児達を飲み込もうとしていたのだ。タタラは考えるよりも早く走り出していた。
「ベン、お前はあの子たちを連れて逃げな」
「生きてたらまた会おうぜ」
２度目にもなると慣れたものだった。あの時と同じ殿役も。
「かぁ～ッ、ついてねェな、全くよ」
「前よりは徳を積んでたと思うんだがねェ...ま、前より碌な生き方が出来ただけ良しとするか」
「さァて、逝く先は地獄か、それともここが地獄なのか...なんてな」
体中に染みついた「死」の感覚も。

終わったはずだった。しかし冷え切った躰に魂と「別の何か」が注ぎ込まれ、再び意識と感覚が緩やかに戻っていくのを感じた。目覚めた場所は冒険者ギルド「黄金の盾」の地下室のようだった。タタラはそういえば自分が「冒険者保険」だか「魔神化血清特約」だかを委細を承知しないまま申し込んでいた事を思い出す。なるほど、この国に黄泉帰りの妖術がある事は聞いていたが、実際に体験してみると奇妙なものだった。地下室には姿見が置かれており、そこには自身によく似た鬼が映っていた。額には大きな黒い角があり、両手には瘴気が渦巻いていた。ギルドの神官から、角が伸びたのは黄泉帰りに伴う「穢れ」というものの影響であり、手に渦巻く瘴気は「魔神化血清」によるものらしかった。瘴気は持った刀を勝手に大きくする力を持っているようで、群れるもの達を一掃できる一方、近くの味方をも否応なしに切り裂いてしまう一種の呪いのようなものであった。
魔神の群れに襲われ命を落としてから既に３日が経っていた。人を捨てて蘇ったタタラは、ギルドに待機していたベンから逃がした孤児達の安全を聞き安堵したのも束の間、邪悪を斬り、自身の使命を果たすべく、再び悪徳の街へと歩み出した。[---]