ゼマリタはタンノズのウィークリングであったが、彼女の家族は、彼女の周囲は、彼女を疎んだりはしていなかった。
彼女はタンノズとして生きていた。人族を水辺へ引きずり込んで、溺れさせてよく笑っていた。家族を守るためにその両腕を使って人族を殴り殺し、使役される妖精をバカにしていた。
彼女は家族と共に、エイリャークを信仰していた。住む場所を転々とし、その場所場所で人族からものを奪って生きていた。
元から、歌うことは好きだった。周囲も彼女の歌を好いてくれていた。

ある日彼女たちの前に現れたのは、人族の神官を含む冒険者のパーティだった。
その後のことは、描写するに能わない。いや、訂正しよう。描写するには、おぞましすぎる。
まず彼女たちが感じたのは、激しい嫉妬心だった。彼女たちはお互いを妬み、憎み、罵り合った。
そのことをおかしいと思い、ゼマリタは冒険者に攻撃を仕掛けた。冒険者は抵抗しなかった。なぜか家族は怯え、口々にゼマリタを罵った。しかし彼女は、冒険者を全員殺せばきっと元通りになると信じて、一人一人をその手で殴り、何度も何度でも殴り、動かなくなるまで殴り、動かなくなってもとどめを刺すように殴り、殺した。
気付けば周囲には誰もいなくなっていた。転がる冒険者の死体と、嬉しそうにこちらを見つめる、初めて会った友人の神官以外は。
結論として彼女は、彼女たちは憎まれていた。妖精に。妖精使いに。妖精神を信仰する神官に。
ジェラシーで妬み合い、チャームで魅了され、インターナル・ディスコードで殺し合った。
殺し合った？　いいや違う。ゼマリタが一方的に殺したのだ。共に生きた家族を。
魔法が解け、目が覚めて、家族の死体に囲まれた彼女は、完全に壊れてしまった。
彼女の悲鳴も慟哭も、誰かに届くことはなかった。

そんな彼女を憐れんだのは、なんだったのだろうか。
サニティはもう一度心を壊すことに他ならない。適当に記憶を消して、人族の街の近くにでも放っておけと。
そう言ったのは、誰だったのだろうか。

まだらな記憶。中途半端に壊れた心。
整合性をつけて、繋ぎ合わせて。

ウィークリングの私は家族に疎まれていたのだろう。
そして私は蛮族を、穢れを憎んでいたのだろう。
だから家族を殺したのだ。家族を殺すほどなのだから、ティダンを信仰していたのかもしれない。

そうやって、整合性をつけて、繋ぎ合わせて。
壊れかけのヴァグランツは、今日も蛮族を狩りにいく。

アルジャーノンの依頼を受けたときのことだ。
依頼内容は掃除。下水道に蔓延る悪い奴らの掃除だ。
言われるまま蛮族を殺し、そして裏で糸を引く人族も手にかけた。
楽しかった。
今までの依頼で、一番。
胸が高鳴る。頬が紅潮し、息が荒くなる。瞳に熱がこもる。
ああもっともっと、もっともっと殺したい。

楽しい時間が終わるのは一瞬だった。
命乞いをするリカントを目の前に、アルジャーノンは言った。
「お前がやる必要は、ない。俺が受けた依頼だ。…下がれ」
「お前が殺そうとしているものは何か、言ってみろ」

イザナは言った。
「邪魔というのは、この者を殺す邪魔を、か。ゼマリタ、お前は」
「この者を、何故殺したいんだ？本当に、殺したくて殺すのか？」

キリトは、言った。
「………嬉しそうだね、ゼマリタさん。
楽しい？それを掃除するのが。喜ばしい？そいつを殺すのが。
穢れを持たない、人族に手をかける。
いやはや、争いを好まない太陽神様は随分と広い心をお持ちなんだろうね。相手の言葉も聞かずに手を下す信徒にもお慈悲をくださるなんて、さぞかし公明正大な神様なんだろうね。

……ねぇ、本当は違うよね？
信仰する神の為なんじゃなく、仕事として頼まれたからでもなく、
ただ、アンタが殺したいから。それが理由で殺すんだよね？

今この時も。『アンタがこれまで手にかけてきた奴ら』も。みぃんな、殺したいから殺してきたんだよね？」

違う。知らない。そんなことないと叫ぶ声は、あまりに空虚で。
結局、命乞いをするリカントは殺せなかった。アルジャーノンが殺すのをただただ見守っていた。
｜人族《リカント》が貫かれる姿は、やはり花が咲いたように綺麗だった。



あれから時折、声が聞こえてくる。

ーー家族が憎かったんでしょお？
ーー殺したいから殺してきたんだよね？

知っている声。聞いたことのある声。
肯定も否定もできないまま、聞こえる声に耳を澄ませて。

その日も彼女は、何の感慨もなく依頼を受けていた。
ハルシカからの依頼。ランドールへの遠征。彼女には、どうだっていい話だった。
そうしたたどり着いたのは、タンノズの集落。依頼の内容はこの集落の殲滅。そうだったはずだ。
「私たちには、タンノズを無害にして、大人しく従えさせる手がある。もう、殺す理由は。タンノズが蛮族ということだけ」
どうして
「…一緒に、同胞を救おう？」
そんな話になるのか。
美しいオッドアイの瞳が、迷うことなくこちらを見つめる。
ルーシスも、リサも、フォウネルも、真っ直ぐに。蛮族を救う話を聞いて、承諾して、
私に、決めろと。

受け入れられない。受け入れられるわけがない。
ゼマリタというヴァグランツは蛮族を憎んでいるのだ。家族すら殴り殺してしまうほどに恨んでいるのだ。太陽神ティダンを妄信し、穢れを許せないでいるのだ。
そうでなくてはいけない。
そうじゃなければ、どうして家族を殺せるというのか。家族を殺した自分を、どうして生かせるというのか。
そうだ、だから、私は。

ーー殺したいから殺してきたんだよね？

ベルガネットの提案に首を横に振って、
「殺し、たいんだものお…」
泣きそうな顔で殺意を作り上げた。

過去に縛られて、目を閉じるゼマリタに、仲間たちは未来を説いてくれた。
でもそれだけでは足りなかった。彼女には過去がない。未来とは過去の積み重ね。過去が不確かなものに未来は訪れない。
その中でルーシスは
「前に劇場で歌ってくれたあの綺麗な歌声で。
歌を歌ってみるとか…どうですかね？｣
唯一過去から連なる今の彼女を、汲み上げた。

歌は昔から好きだった。
歌を褒められるのも好きだったし、誰に聞かせるでもなく一人で歌うことも好きだった。
家族を殺し、蛮族をやめ、信仰を歪めた彼女に残された、それは唯一のゼマリタという少女の欠片だった。

過去から連なる自己が定まり、閉じていた目は開かれる。
選択の理由を未来から拾えと言ってくれたフォウネルの言葉が、
タンノズの集落を記録してくれたリサの笑顔が、
その意味がそのときになってやっとわかって、世界が色づいていく。

「いいの、かしらあ…？」
ずっと、言いたかった。
「誰も救ってこなったのにい…。たくさんたくさん、殺してきたのにい…」
ずっと、許してほしかった。
「彼らだけ救ってえ、過去を全部見捨ててもお、いいのかしらあ…？」
家族にごめんなさいと言って、許してほしかった。許してくれるわけがないと、わかっていても。

「過去に誰も救ってこなかった人が、これから人を救っちゃダメなんてことないよ」

欲するものは、手を伸ばせばあまりにも容易く手に入って。



月狼亭の冒険者となり、自室をあてがってもらった。
初めての入った部屋、備え付けのテーブルに置かれたマギスフィアと数枚の写真。
その写真を見て、彼女がどうなふうに笑っていたのかは、誰も知らない。

(済)▶ルゥくん
場所：月狼亭
導入：ゼマリタがルーシスに話しかける。
「ルーシスくうん、あの…あのねえ…」

(済)▶料理教室
場所：月狼亭
導入：ルーシス君に月狼亭で料理を教わる。
「エプロンだけはあ、もってきたのだけどお…」