ブライアンが村を追放されてから、数日が経過していた。彼は荒野をさまよいながら、自分の進むべき道を模索していた。村での出来事が脳裏に焼き付いて離れず、濡れ衣を着せられた屈辱、信じていた人々に裏切られた悲しみが、彼の心を重く押しつぶしていた。それでも彼は、暴力的な本性に飲み込まれそうになる自分を懸命に抑え込み、穏やかな信仰の光を見失わないようにと必死だった。だがその信念も、追放という現実の冷たさの前では次第に薄れていきつつあった。

ある日、ブライアンは見知らぬ森の中に迷い込んだ。道らしきものはほとんどなく、鬱蒼と茂る木々が視界を遮り、湿った空気が重く肌にまとわりついていた。どこへ向かえばよいのかもわからず、ただ足の向くままに歩き続けるしかなかった。村を出てから食べ物もほとんど口にしておらず、体力は限界に近づいていた。だが、自分が弱音を吐けば、本性に負ける気がした。だからこそ彼はひたすら歩き続けた。

やがて、木々の間から水の流れる音が聞こえてきた。喉の渇きが限界だったブライアンは、その音に導かれるように足を速めた。小川が見えると、彼は迷わず膝をつき、手で水をすくい上げた。冷たい水が喉を潤し、疲れ切った体にわずかながら活力を与えてくれた。その瞬間だけは、彼の心に小さな平穏が戻った。

しかし、小川の水を飲んで一息ついた彼は、その流れが予想以上に速いことに気づいた。どうやらこの小川は、さらに大きな川へと続いているようだった。川岸を歩きながら進むと、やがて川幅が広がり、水の勢いも増していった。ブライアンは立ち止まり、ふと自分の歩いている足元を見た。長旅の泥にまみれた足元に対し、川の水はどこまでも清らかに流れているように見えた。その透明さに、彼は思わず手を伸ばした。

ふとした瞬間、川の中に何かが光ったように見えた。それが石なのか、魚なのか、はたまた彼の疲れた頭が見せた幻影だったのかはわからない。だがブライアンはその光に目を奪われ、川の中に一歩足を踏み入れてしまった。流れの勢いを見誤った彼の足は、石につまずき、次の瞬間にはバランスを崩して川の中に倒れ込んでいた。

冷たい水が一気に彼を飲み込み、川の流れが彼の体を押し流し始めた。必死に手足を動かし、水面に顔を出そうとするが、重い鎧のように張り付く衣服が彼の動きを鈍らせた。川の流れは速く、力強く、彼の体はあっという間に下流へと運ばれていった。水中で息をすることもできず、彼の頭は過去の記憶と現実の恐怖で混乱していた。

水の中にいる間、彼の心にはさまざまな感情が渦巻いていた。村での出来事、追放された屈辱、暴力的な自分への恐怖。それらすべてが彼を押しつぶし、彼の胸にのしかかっていた。だが同時に、怒りが彼の中で再び目を覚ました。「なぜ自分だけがこんな目に遭わなければならないのか」「なぜ神は自分を見放したのか」。その怒りは自分自身へのものでもあり、彼を追放した村人たちへのものでもあった。

ブライアンは、その怒りをぶつけるかのように懸命にもがき、川岸へ手を伸ばした。何かに掴まることができれば、助かるかもしれないという本能が、彼の体を動かしていた。やがて、彼の手がかすかに岸の石を掴む感覚を捉えた。必死にその石にしがみつき、流れに逆らうように体を引き上げる。彼の力強い腕が岩を掴み、ようやく岸に這い上がることができたとき、彼は泥の上に倒れ込み、大きく息をついた。

川岸に横たわりながら、ブライアンは荒い息を整えた。体は濡れて冷え切っていたが、彼の胸には奇妙な感覚が残っていた。自分は、暴力的な衝動によってこれまで多くの失敗をしてきた。しかし、その暴力的な力が、今この瞬間の自分を救ったのではないかという思いが彼を苛んだ。必死のもがきは、ただ生きたいという願望だったのか、それともまたしても本性に突き動かされたのか。彼にはその答えがわからなかった。

その夜、ブライアンは濡れた体を丸めて眠りについた。彼の信仰と暴力的な本性、そのどちらが自分の本質なのかを問いながら。