α月〒日
　セルランという街に到着。なかなかいい街だが、ひとまず資金を稼がなければ何にもならない。ギルドにて仕事を物色しているとかなり割のいい仕事を発見。ギルドに張り出されている以上後ろ暗いものでもないだろうということで、受けることにした。
　僕は今日の宿代にも事欠く有様だが、出発が翌日ということだった。早速暗礁に乗り上げてしまったかに思えたが、同じ仕事を受けたベルゼ氏が宿代を貸与してくれた。本当にありがたい。この仕事が終わったら最優先で返済せねば。利子含め10G
　しかし本件の仕事仲間となったエルフの女性は、名前が「リルドラケン」と実にややこしい名前である。しかもこれまた仕事仲間のエールソレイユ氏は種族がリルドラケン。咄嗟の名前を間違えそうだ。
《追記》
任務完了後、ベルゼ氏に借金を返済完了。

α月％日
　いよいよ本日より護衛任務。元冒険者であるガレン氏を隣街ノーディウスまで護衛するというもので、旅程としては馬車で３日程とのこと。
　なんでもノーディウスがある方角は、近頃魔物の出没が多いらしく、物流が滞っているらしい。その分高く売れると商魂逞しいガレン氏だが、インテリ系な見た目なのに笑い方が「へっへっへ」で困惑してしまった。いやまあ、人の喋り方・笑い方を変だと嘲笑うつもりはないが、商人としてその笑い方はどうなのだろう……。慣れると愛嬌の一種になるのだろうか？
　旅路の方は特に波乱もなく一日が終わった。こんな旅路が続いてほしいものだ。

α月＃日
　護衛二日目。実に平和な旅路で特に書くことが無いほど。魔物の増加とは何だったのか。
　いやいや、平和で悪いことなぞ何もないのだ。それに平和すぎて気を抜くなど素人のやること。この有難みを噛み締めつつ、気を抜かずに最終日まで頑張るとしよう。

α月◎日
　護衛三日目。しくじってしまった。蛮族が襲い掛かってきて、討伐には成功したが馬車を引いていた馬に流れ矢が当たり、毒死してしまった。幸い馬車は僕とエールソレイユ氏で荷物ごと引っ張っていけるし、ガレン氏もペナルティなどは考えていないとのことだが、これは明確にこちらのミスである。今後はこのようなことがないように戦闘時の位置取りに気を付けねば。
　馬車を人力で引いていく都合上、ノーディウスへの到着が遅れてしまう。ガレン氏は特に期限などがあるわけではないようだが、僕としても日程は狂わせたくない。
　ノーディウスは人口200～300程度の街だというし、あまり僕の理想に近いような希望は無いと思った方がいいだろう。そうなると前のギルドからセルランまでの旅路と、この仕事後のセルランまでの復路を考えると10日近く｜営業店《希望》に近づけていない。どうしたものかな。
《追記》
　日没後に遭遇したケパラウラの真語魔法によって練技と大技が封じられ、大苦戦する羽目になってしまった。うーむ、神々からの「仕事中に私事に拘うな」というお達しだろうか。

α月※日
　護衛四日目。色々とアクシデントもあったが、なんとかノーディウスに辿り着けた。全員で天気の予測を外してしまったのには今思い出しても苦笑いが浮かぶ。
　しかしそう考えていると、なんとノーディウスが蛮族に襲われていた。なんとか侵攻していた蛮族隊の一部を引き付けて、街の防衛線にかかる圧力を減らし、撃退に成功した。護衛旅の一日目と二日目が平和だったのは、この襲撃のために戦力を結集していたのが原因なのだろうか？
　紹介されたノーディウスのギルド長、マーカス・バンデル氏によれば、最近魔物、特に蛮族が増加傾向にあったのは確かだが、昨日から一気に増加したらしい。十分な軍備がないこの街が防衛線になってしまう程だそうだ。この事態の解決に力を貸してほしいと頼まれてしまった。
　うーむ、普段なら否やなぞ無い……というかむしろ積極的に力を貸してもいいのだが、流石にそのような依頼は一日二日で終わるものでもないだろう。愛用の武器を魔法化するにあたり、魔動機ギルドへ行く必要があることを考えても、一旦はセルランに戻らせてもらうべきか……？
《追記》
　素晴らしい！！　あぁ、僕をこの地に導いてくれた偉大なる神々よ！　心より感謝致します！
　見つけたぞ、遂に見つけた！！　苦節８年、ようやっと！！　僕の手の届きそうな場所に、希望が！！
　ピルヴィさんというその｜麗しき御婦人《大いなる希望》は、今はこのノーディウスのギルド職員として働かれているそうだ。何とかしてお近づきになろうと｜長年かけて鍛え上げた技術と知識《コーティザンＬｖ５》を総動員して話しかけたが、｜想像以上の好感触を頂けた《相手の精神抵抗が1ゾロ》！！　頑張って練習していてよかった！　今までの苦労が報われたのだ！！　修行代、勉強代として支払ってきた総計[ﾋﾟｰ]Gもの出費はこのためにあったのだ！！　
　これは行けると一か八かの賭けに出たところ、何とこれが｜相手が年下好き《大当たり》！！　どういうことだ、僕は明日死ぬのか！？　こんな幸運があっていいのだろうか！？　こんなにもスムーズに理想に近づけるとは！！　おかげで昨日の夜は｜人生最良の一夜となった《達成値１９》。

しかしあのリルドラケンとかいうエルフは何なのだ本当に。「人の恋路を邪魔する奴は馬に蹴られて死んじまえ」という諺を知らないのか？　僕の独りよがりな行動ならともかく、ピルヴィさんも乗り気だったっていうのに延々と……（以下、罵詈雑言が数ページに渡って続く）

まぁ、最終的にはピルヴィさんと懇ろになれたし、表に態度として出すのは大人げない。終わったことは切り替えよう。ひとまずこれで当面の目標はできた。ピルヴィさんとの関係強化と個人住宅及び結婚の資金集めだ。
いやぁ、やはり明確な目標があると気の持ちようが違うな！　気力が溢れ出てくる。これからも精進せねば。

《補遺》
香水を作ってプレゼント←要検討　先に好みを把握すべき　試作の材料費は？
櫛や髪飾りをプレゼント←後回し。デート中に買うべき？
書類仕事を手伝う←緊急時に素人が下手に手伝わない方がいい
塩漬けの依頼をこなす←やる暇があるか？　あるなら査定にも効果的かも
街への魔物の侵攻を食い止める←わざわざ検討せずとも依頼が来る

個人住宅：価格5000G／維持費1200G[月]／必要名誉点50
有能な金庫番：必要名誉点25

α月δ日
　ノーディウスにて、初任務の日。僕はかつてないほどやる気に漲っていた。ピルヴィさんとの素晴らしき未来のためにも、何としてでもこの街を守り通さねばならぬと奮起していた。
　しかしそれでも弱音を吐いてしまいそうなほど今日の防衛線は厳しかった。仮眠すら取れないということがこんなにも厳しいとは。戦士としての力量だけでなく、もっと精神修養にも励まなければならないか。
　詳細な流れを書いていこう。ギルド長のマーカス・バンデル氏から改めて防衛線への参加要請と任務内容の説明があった。防衛能力を強化したり、敵の内情を探ったり、もっと直接的に戦闘を行ったりといった内容らしい。まぁ、僕は小柄だが隠密が得意というわけではないので、戦闘や壁の構築を主として手伝った。しかしやはり回復を行うエールソレイユ氏やリルドラケンはかなり有難がられていた。やはり僕も何かしらの回復手段は用意すべきか？

　戦闘では不覚にも敵の攻撃で気絶してしまい、パーティの皆に迷惑をかけてしまった。攻撃役としてもっと貢献できるよう努力せねば。ひとまず資金がたまったので、より致命的な攻撃が行えるようアルケミスト技能を習得してマテリアルカードを購入した。

　……だが、なぜかは分からないが、気絶から復活してから、リルドラケンに｜起こさない方が良いのではと言われた気がする《不快感を感じる》のである。【アウェイクン】を行使してもらったので、恩人のはずなのだが、どうにも素直に感謝する気になれない。何なのだろうか、この気持ちは。

　それにしても、想定以上に資金の出入りが激しいものである。メイン武器の魔法の武器化を予定していたが、この調子ではとても貯金が出来ない。下手をすれば報酬の半分以上が消耗品の必要経費として吹っ飛びそうだ。致し方ないので魔法の武器化は諦めて先にアビス強化を行ってしまうことにしよう。次の仕事も今回・前回と同程度の報酬が期待できるなら、非現実的な計画ではないだろう。

《追記》
奮発して指輪を購入し、ピルヴィさんにプロポーズしたらＯＫを貰えた！！　やったぞ、ここに僕の夢は叶ったのだ！！　やはり腐らず努力していれば夢はいつか必ず叶うんだな！！
今回の報酬でマイホームとなる家を購入した。どこかの現実が見えていないエルフが、この家を宿屋と勘違いして入り浸ってきそうな予感がしたのでしっかりした鍵をつけてもらった。まぁ、流石にそんな犯罪者のようなことはしないと信じたいものだ。仮にもブロードソード級冒険者なのだし。
……でもまぁ、結婚式はティダン以外の神殿に頼むことにしよう。一生に一度の思い出をあんなのに台無しにされたら今度こそ[ﾋﾟｰ]してしまいかねないからな。

α月￥日
ノーディウスにて２日目。やはりピルヴィさんと共に目覚める朝は素晴らしい。
新居というのもあるだろうけど、世界そのものが新鮮な輝きを放っている気がする。
今日も一日頑張ろうという気持ちになれた。

さて、今日はマーカス氏よりノーディウス北側の森の調査を依頼された。
普段人が入らないため、地図などは無いそうだが、蛮族が出てきた以上調査が必要ということだった。
他の冒険者たちは別の方角で調査しているらしい。

おおよそ救助隊を出す目安としては６日ということだった。どれくらい深い森かも不明であるため、日程が数日超過してもいいよう保存食を買い込んで挑むこととした。
ふふふ、ベルゼ氏に借金してまで発注した、アビス強化タイタンフレイルのお披露目だ。蛮族どもを駆逐してやる！

しかし、意気込んだはいいがまた戦闘で気絶する醜態を晒してしまった。
いや、あれは最後の最後に僕達を道連れにせんとファイアボールを放ったケパラウラウラが見事だったというべきだろう。
敵ながら、蛮族ながら、実に見事なやつだった。珍しくリルドラケンと意見が合ったので、協力して墓も作ってやった。

振り返ると、やはり回復か防護の手段を用意するのが喫緊の課題と言えるだろう。
だがなぁ、いい加減斥候としての役目にも本腰を入れないと不味いんだよなぁ。悩ましい。

そういえば今回はやけにリルドラケンが素直な気がする。強化タイタンフレイルのお披露目が｜威力表7回転ダメージ115点《大成功》したおかげだろうか。
やっぱり話の通じない相手には暴力が特効薬パーティの仲がいいのはいいことだ。墓も一緒に作って弔ったしな！

最終的に、森の中にあった明らかに怪しげな魔動機文明の遺跡から蛮族共が出てきているらしいことがわかった。
だが、入り口がどうやっても明るくならず、奥が見通せない。
意を決して皆で入ると、船酔いのような感覚ののち、新しめの部屋の中に出た。
扉には結界のようなものが掛かっていて、開けることが出来ない。
……う～ん、奈落の魔域のようなものか？　そう簡単に出れなさそうだが、最悪の事態を考えておこう。
ここから出られたとしてもノーディウスから遠く離れた場所なんてこともありうるかもしれない。

奥に進むと巨大な魔神が出てきた。毒を操って攻撃してくる。やめてくれ、アビスカースのせいで魔法攻撃には弱くなってるんだ！
だが、ダメージレースという観点から見ると、僕が大ダメージを出すしかほぼ勝ち目はなかった。
この魔神は恐ろしく手ごわく、練技や魔法で高めた攻撃も何度も躱されてしまったが、何とか致命的な一撃を叩き込むことが出来た。
そして最後はリルドラケンの相域で、相手は倒れていった。やはりジオマンサーは当たりさえすれば強力だなぁ。当たりさえすれば。

さて、ではこれから一眠りして体調を整えたら、いよいよこの遺跡の調査だ。
待っててねピルヴィさん！　貴女が愛してくれた男は、この程度の困難や試練では折れないということを証明してあげよう！

α月＄日
いよいよ正体不明の建造物の中を進む。どうも色々と古いように感じる。入り口が遺跡だったし、ここも遺跡なのか？

ひとまず魔神の部屋から通路は１本しかなかったため、皆で警戒しながら進むと、通路のような場所に出た。扉は５つ、突き当りに「製造室」、右側手前が「居住区」、右側奥が「書庫」、左側手前が「飼育室」、左側奥が「解剖室」となっている。ひとまず全ての扉に耳をそばだててみたが、解剖室・居住区・書庫は音がしなかった。製造室は微かに何かの駆動音が聞こえたが扉にロックが掛かっており、飼育室からは足音が聞こえたため、戦闘を覚悟して飼育室へ突入した。

飼育室内は無数の檻が並んでいたが、真ん中の檻が破損しており、内部の魔物が襲ってきた。
ポイズンクラウドが２体、シャードメデューサとかいう蛮族が１体だった。ポイズンクラウドはどれだけ殴ってもロクに手ごたえがないのでやりづらいことこの上ない。実際ポイズンクラウドを倒せた後は拍子抜けするほど楽に倒せた。
討伐後、他の檻の中の魔物からも剥ぎ取れないか調べたが、どれもこれも干からびていてダメだった。どうもかなり長い間放置されているらしい。……そうなると逆になんであのポイズンクラウド共は生きていたんだ？

次に、飼育室から通路がつながっていたので解剖室に向かった。
薬品棚が並んでおり、強烈な薬品の匂いが漂っている。探索の結果、救命草と魔香草をいくつか入手できた。ここも全体的に経年劣化が目立つな。それと「研究室」と書かれた扉もあった。音はしなかったが、危険性を考えて一旦退却。

次は通路に戻ってから居住区。数十人くらいは住めそうな空間だが、ここもひどく埃が積もっている。探索の結果、8000G相当の物品を見つけられた。また、パスワードについて書かれたメモも見つかった。だがどうやらこれは製造室ではなく、ここから行ける倉庫のパスワードのようだ。倉庫のパスワードテンキーは魔動機文明語とも異なる記号で書かれており、どうやらここで独自に使われていた暗号のようだ。こういうの苦手なんだよなぁ……。

一旦他の情報を集めるため、次に書庫へ。またパスワードメモが見つかることを期待したが、世の中そう甘くなく、8000G相当の物品と、魔物に関する文献のみだった。

ひとまず行けるところには行ったため、研究室に向かう。実験に使用していたと思わしき、大量の機材や薬品、文献が置かれていた。資料を確認したところ、どうもこの施設は魔神を捕らえて魔域を人工的に生成し、軍事利用する方法を研究していたようだ。悍ましい……それしか言葉がない。魔域を利用するなんて蛮族の発想なのに、そのうえ自分から魔域を生成して魔物を生み出すとは、狂人を通り越して神をも恐れぬ理外の発想だ。しかも成功しかけていただって？　この施設は後で何が何でも徹底破壊しなければ。万が一にも外の上位蛮族などにこの施設が知られたら、確実に大軍を差し向けられるだろう……。
探索の結果、他に製造室パスワードに関するメモが見つかった。急いで先へ進もう。

パスワードは全てわかっていないが、倉庫に向かう。パターンはそこまでないから、総当たりでも行けるだろう。テンキーの最初が０ではなく１ということに気づくのに時間がかかったが、なんとか侵入成功。食品や日用品が埃を被っていたが、探索の結果換金できそうな物品と魔香草を見つけた。それ以外には特になさそうだ。

覚悟を決めて製造室へ。パスワードは錬金術のマテリアルの色に対応していたようだ。
中には魔物が入ったカプセルが大量にあり、今にも動き出しそうだ。そのうちの何体かがカプセルから産み落とされ襲い掛かってきたので撃退した。またポイズンクラウドだった。もういいよこいつらは……。
製造室から向かうことのできる扉は一つで、「エネルギー室」とある。研究室にあった死霊の内容から考えて、おそらくここがこの魔域の動力源となっている魔神封印場所だろう。
ここまで経年劣化している施設の封印が正常に稼働しているというのは楽観的すぎる。可能な限り魔法で強化してから突入した。

エネルギー室に捕らえられていた魔神は１体。アプレロウサとかいう古木に仮面がくっついているような魔神だった。でも事前に強化していたおかげで、そこまで苦戦はしなかった印象だったな。いやまぁ、僕はまた気絶したんだけど……。魔法は鬼門なんだって。

討伐後、剥ぎ取っていると遺跡内に警告音が鳴り響いた。魔神が暴走状態になるとか言っていて、エネルギー室のさらに奥、「封印室」と書かれている部屋から何かが迫ってくるような音がする。皆で急いで対応を考えた。
逃げる？　ダメだ、魔域のコアをまだ破壊してない。入り口まで戻っても外に出られる保証がない。
立ち向かう？　論外だ。わざわざ封印されている魔神が、エネルギー源として利用されていたアプレロウサより弱い可能性は低い。もう強化魔法も切れている。
隠れるしかない。エネルギー室には隠れるスペースが少ないため、一旦物が多い製造室に戻り隠れることに。
製造室に戻ると、アプレロウサ討伐時の衝撃か、何体かの魔物が未熟なままカプセルから放り出されていた。未熟なせいか動きが鈍い。
これは逆にチャンスだ。こいつらに囮になってもらおう。最も意識しづらく目線を向けにくい場所として、製造室とエネルギー室を繋ぐ扉の真上にワイヤーアンカーを使って隠れることにした。リルドラケンを僕が、エールソレイユをベルゼさんが隠蔽したのち、僕とベルゼさんは自分で隠密を行ったが、どうやら僕が隠密をしくじってしまったようでベルゼさんがフォローしてくれた。いや本当に、ベルゼさんには世話になりっぱなしだ……。
その後、解き放たれた魔神が部屋の中を通過していった。隠密を優先して姿は見ることができなかったが、足音からしてどうやら１体のようだ。部屋の中の魔物たちは魔神にひき殺されたようで、後から見ると部屋の中は凄まじいことになっていた。

部屋の中が静かになってから探索してみたが、封印室の中には既に砕かれたらしきコアの残骸があるのみだった。
通路に戻ると魔神の足跡が外まで続いていた。やはり外に解き放たれたか……。コアが砕かれているということはおそらく外に出ればノーディウスに戻れるだろう。一刻も早くギルド長にこの事態を報告しなければ……！
そして何としてもパルヴァさんを護るんだ！！

さぁ、行こう！
新たな｜お姉ちゃん《出会い》を求めて！

さぁ、行こう！
｜結婚資金《成功》を求めて！

さぁ、行こう！
｜新婚生活《幸福》を守るために！

さぁ、行こう！
帰るべき｜新居《故郷》に向かって！

さぁ、行こう！
｜愛する妻《大切な人》を守るために！