解説

火山地帯で長年生存し、その環境に適応して変異したワイバーン。見た目こそ小型ドラゴンにも似るが、あくまで「下位竜（ワイバーン）」に分類される存在であり、本物のドラゴンと比べれば格も魔力も大きく劣る。しかし、通常のワイバーンと比べると異常なほど生命力と戦闘能力が高く、“峠の主”として恐れられている。

高温の火口周辺を住処とした影響で、翼は赤熱したように赫く染まり、全身の鱗は灼けた鉄板のように硬化している。近接攻撃に対して反射熱を放つのはこの適応の名残であり、炎に対する耐性も高い。一方で、火山に棲む魔物にありがちな弱点として、冷気と水属性には極端に脆い。

知能はワイバーンにしては非常に高く、ドラゴン語すら理解する。これは長命個体に見られる知的成長と、火山地帯での生存競争を生き抜く中で発達した結果と考えられている。

この種の変異の証拠として、稀に討伐時に“竜心臓”に加え、ワイバーン本来は持ち得ない“竜炉心（宝玉）”を体内に形成していることがある。これは火山の魔力や高濃度の魔素を取り込み続けた結果生じる突然変異とされ、魔術師の間では低ランクながら“疑似竜宝玉”として珍重される。ただし、本物のドラゴンが持つ竜珠と比較すれば、その魔力ははるかに劣る。

戦闘では、本物のドラゴンのような圧倒的魔力こそないが、機動力と連撃性能に優れ、狭い峠道では冒険者にとって致命的な脅威となる。翼が健在なうちは急降下・急上昇を繰り返す立体機動で翻弄し、翼破壊後は執念深く爪撃とブレスで押し込むなど、状況判断にも長けている。

総じて、ドラゴンと比較すれば“小物”に過ぎないが、ワイバーンとしては突出した危険生物であり、峠を越える旅人にとっては「最悪の天敵」のひとつである。