出生

オーレルム地方の死の砂漠のどこか、豊かな緑に包まれたオアシスにひっそりと存在する"マカブ"という名の集落で生まれ育つ。
3歳下の妹がおり、2つ上には兄のように慕っていたエルフの親友がいた。

生い立ち

マカブには死の砂漠で行き倒れたものや、それぞれの事情あれど、生きる場所を失った者たちを受け入れる風習がある。
無論、誰でも受け入れるというわけではないが、特別な儀式を経て「一度死して生まれ変わる」ことで、過去を捨て新しい生活を送ることができる。
隣人となった後、過去の詮索は御法度とされていた。
ニルスの父もその一人だが、ここに流れ着いた事情を知るものは、母と村の古老たちのみだろう。

幼い頃よりニルスの遊び相手といえば、専ら幼馴染のニオと妹のマウアーだった。
ニルスのことは実の兄のように思っていたし、妹のマウアーは可愛くて仕方がなかった。

そんなある日のこと、月明かりと小さな星々しか明かりのない夜に、ニルスは眠れずにいた時、外にこっそりと出ていくマウアーに気付く。
危ないことがあってはと思い後をついていくと、マウアーはニオと逢瀬を交わしていた。
幼馴染と妹が恋仲になろうとしていることになんとなく疎外感と祝福を綯い交ぜにした何とも言えない感情を抱いていると、驚くべきことに、オアシスの湖の畔、村の入り口からは最奥にある「無貌の女神」が祀られている遺跡へと、二人が入っていく。
普段は重たい石扉で閉ざされていて、年に数回しか開かれることのない場所だ。

何かがおかしいと気付いた時には、闇夜を切り裂くようなマウアーの悲鳴が遺跡の壁を反響しながら村に響き渡る。
同時にニルスは胸に焼けた鉄を押し付けられたかのような激しい痛みを覚えた。
痛みと混乱、不安と恐怖に苛まれながらも、ニルスは遺跡の中へと足を踏み入れる。

拝殿の最奥に鎮座する女神像の前には、血のように赤く光る魔法陣があり赤黒い霧が禍々しく噴き出している。
その傍らにはマウアーを抱いたニオが立っていたが、彼の唇は…否、牙は妹の首へと突き立てられ、その血を啜っていた。
彼の様子は、ニルスが敬愛し慕う、よく見知ったニオの笑顔とはかけ離れたもので、邪悪で背筋を凍らせるほどに恐ろしい笑みだった。

ニオというべきか、その得体のしれない者は言う。
「この神殿とその周囲は我が神の腕のうち。貴様も我が贄となり、集落の衆人もろとも死出の眠りに伏すのだ」
しかし彼は、はたと何かを思いついたというように口角を吊り上げ、不敵な笑みを浮かべた。
「いいことを思いついた。仮初とはいえ貴様は我が友であった。友情の証として死に様くらいは選ばせてやろう。いずれこの女は血を貪る魔物となり貴様を食らうだろう。死にたくなければ、日の本にこの女を晒せば、これは灰となり朽ちるだろう。好きな方を得選べ」
そう告げると、彼は蝙蝠の群れとなってニルスの傍らをすり抜け、外へと飛び去った。

冒険者になったきっかけ

何が起こったのか理解も追いつかないまま突然に、妹に食い殺されるか、またはこの手で妹を殺すかの選択に迫られたニルスは、膝から崩れ落ち座り込んでしまう。
暫くすると異変を察知した古老のひとり、ワリムが遺跡へと入ってきて、ニルスを助け起こし、事態を説明するよう促す。

混乱で上手く言葉を紡げなくも、ワリムに事情を話すと、彼はマウアーに魔法をかけ、氷でできた棺へと閉じ込めた。
ワリム曰く、集落は魔の霧に包まれ皆は覚めぬ眠りにつき、彼らを太古の邪悪な女神に生贄として捧げたニオは吸血鬼となったという。
先ほどから未だにじくじくと痛む胸を見ると、黒い蓮のような刻印が刻まれていて、これが贄のしるしだという。
しかしこの儀式はまだ完成していないらしく、ニルスの死を以て集落のすべての命は女神により奪われる。

儀式が完了しなければ、ニオは完全な吸血鬼になれず、ニルスが生きていることに気付き殺しに来るだろう。
氷の棺に閉じ込めたマウアーも、今は吸血鬼になることはないだろうが、それも1年が限界だとワリムは言う。
続けてワリムは一つだけ手段があるとニルスに告げた。
このオーレルムの地に伝わる偉大な"黄金の魔法王"マイドゥルスにより作られたという黄金九至宝がひとつ、《時の卵》。
それは、人や物の時間を巻き戻し、もとの状態に復元する力があり、忌まわしく赤い光を放つ魔法陣に使えば、儀式をなかったことにできるだろう。

ワリムに言われるがまま、霧を避け故郷を出たニルスは、死の砂漠を歩き続け、途中で行商人のバセルに助けられ、ゼルガフォートへとたどり着いた。
斯くしてニルスは、生まれ育った故郷の人々、そして最愛の妹を助けるため、《時の卵》を探す旅を始めることとなった。