★孤児院での生活
イリスは両親の顔を知らない。
物心ついた時から、貧民街にある“慈愛と復讐の女神”ミリッツァの小さな神殿に併設された孤児院で暮らしていた。
そこには貧困層の子どもたちが集められ、神の教えを受けながら、互いに支え合うように生活していた。
イリスもまた他の孤児たちと最低限の関わりは持っていたが、特別に親しい友人はおらず、どこか孤立気味だった。
生活は質素で、時に混乱もあったが、日々は概ね平穏に流れていた。

3歳の頃、イリスは自分がアルヴ――
他者のマナを吸わなければ生きられない存在であることに気づく。
彼女はその事実を、恐れることなく「仕方のないこと」として受け入れた。
当初は孤児院の司祭が、母乳を与えるように優しく吸精を手助けしてくれた。
この管理された関係は、イリスが本能に従って他者を襲ってしまうことを防ぐためのものだった。
しかし一度だけ、イリスは衝動的に他の孤児からマナを吸ってしまう。
この出来事は孤児院内で大きな問題となり、以後、彼女は他の孤児たちから距離を置かれる存在となった。
この事件以降、イリスは強い自制心を身につけ、司祭以外からはマナを吸わないと固く誓う。

司祭はイリスにとって、単なる指導者ではなかった。
信仰、操霊術、そして高級娼婦としての心得までを教え、常に彼女を守り、導く存在だった。
イリスは彼女を「先生」と呼び、深い信頼と依存を抱いていた。
この関係が、彼女の価値観と信念の根幹を形作っていく。

孤児院での生活を通じて、イリスは自然とミリッツァの教えを身につけていった。
特に「愛と、優しさと、強さを胸に宿せ」という言葉は、彼女の心に深く刻まれている。
6歳頃には神の声を聞くことができるようになり、信仰はより強固なものとなった。
孤立を深めていく中で、司祭だけが変わらず彼女のそばに立ち続け、イリスにとって唯一の“親しい存在”となった。

★孤児院での仕事の始まりと変態紳士との出会い
やがてイリスは、孤児院を支えるために仕事を始める。
吸精という特異な能力を用い、報酬として他者のマナを受け取る役割を担った。
それは他者との距離を保ちつつ、自分の宿命と折り合いをつけるための選択でもあった。

そんな中で、イリスは「妖精使いの変態紳士」と出会う。

当初は一夜限りの関係のはずだったが、紳士は彼女に興味を抱き、正式な愛人契約を結ぶことを提案した。
契約により、イリスは孤児院を離れ、紳士の屋敷で暮らすこととなる。

そこはメイドや執事に囲まれた豪奢な屋敷で、物質的には何不自由のない生活だった。
安定して吸精が行える環境は、イリスにとって大きな安心感をもたらした。

夜の生活には変態的な側面もあり、それを苦手に感じることはあったが、総じて彼女はこの生活に満足していた。
この日々が永遠に続くと、イリスは疑いもせずに信じていた。
彼女は次第に変態紳士へと依存し、快適さと引き換えに、自由や自立の感覚を失っていく。

★第二の人生
変態紳士が魔界の門を開く禁忌の研究に手を染めていることを知ったイリスは、その口を封じるように氷の棺へと閉じ込められた。
冷たい闇の中で、時だけが静かに積もり続ける。
世界は止まり、心もまた凍りついたまま――50年という歳月が過ぎ去った。

やがて彼女を救い出したのは、奈落の魔域で出会った一団の冒険者たちだった。
何の躊躇もなく手を差し伸べ、名を呼び、無事を気遣ってくれた青年。
イリスはその姿に、長い夢の終わりを見た。

想いは確かに芽生えていたが、それを言葉にする術を、彼女は持たなかった。
だからイリスは、吸精という形でしか、その想いを表現できない。

それは生きるために使わされてきた力ではなく、守りたい相手に「ここにいる」と伝えるための、不器用で、静かな愛の証。
それが、イリスが選び取った第二の人生だった。

吸精

長い夢を見ていたの　冷たい世界が広がる
時だけが積もってゆく　心は凍りついた

名前呼ぶ声もなくて　裏切りだけ残されて
でも目を開けたその時　君たちがそばにいた
助けられるなんて　考えもしなかった

みんなと出会えてよかった　それだけで胸が熱い
言葉にできない想い　伝えきれないまま

吸精は生きるためじゃない　愛の証だと知って
気づいてほしいだけなの　ねえ分かってよ

君の困った顔見て　大丈夫と聞かれる度
近すぎるその距離に　心臓が高鳴る

50年分の夜を　一気に飛び越えるよう
君と笑うその瞬間　世界が温かく

触れたマナの中に　嘘は混ざってないよ
守られるのは慣れない　素直に言えなくて

でも君が傷つくなら　私はそばにいる
吸精は信じる意味　嫌なら言ってほしい
言わないならそれでいい　そう受け止める

みんなと出会えてよかった　過去は消えなくても
今を共に歩いてる　それだけで救われる

吸精は愛の証　鈍感でも構わない
いつか気づいてくれる　そう信じてる

はるるん - 今日 20:11
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イリス - 今日 23:58
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