容姿・経歴・その他メモ

【経歴表】
■両親に愛されて育った
■監禁されたことがある
■毒を飲んだ(食べた)ことがある
【冒険に出た理由】
■自由のために


――――俺の｜通称《コードネーム》は、アカニン。子どもの頃、別の名前で呼ばれていた気がするけれど、もう忘れてしまった。



色のない世界が終わりを告げる。そこにある壁も、人も、光も、そして自分も、混ざり合って極彩色に輝き、ただ気持ち悪さだけがあった。
意味を成さないその暴力的な世界から手を引いてくれたのは、無色の世界にただひとつあった、青色の仕事仲間"だった"人。
世界との境界線を無くして自分を見失っていた自分は、ただただその手の導くままに逃げ続けた。
境界線のなくなった世界が、自我を取り戻したショックによる自己の崩壊によるものだと気が付けたのは、ずっと後のことだった。



正気を失っていたアカニンを、見捨てず世話をしてくれたアオニンのおかげか。アカニンはなんとか世界との境界線から抜けて、自我を朧気に手に入れた。
だがその自我は、己を苛む。訳も分からないのに、自ら殺した人々の怨嗟が聞こえてくるようだった。実際には誰もアカニンにそんなこと言っていなくても、自分の内側から声がする。どこにも逃げ場がなくて、正気を失っていた時の方が倖せだったと、後悔に後悔を重ねていった。
再度正気を蝕まれたアカニンは、ただ一人常に近くにいたアオニンに依存した。まるで無力な赤子のように、アオニンが側にいなくなれば泣き叫び暴れまわったし、アオニンが見えれば常にしがみつき離れなかった。そんな状況でもアオニンは野伏の技能を活かし、最低限の食料を確保して2人で生き永らえた。


それでも、アカニンの狂気は長く続かなかった。とりわけ泣き叫び落ち着いた後は、一時冷静に物事を考えられる。
元々生きるための斥候の術は身に着けていたから、アオニンのする狩猟や採取を見て自分なりに真似てみた。やることがあると、さらに正気を取り戻せる。アカニンはアオニンと共にいることで、ゆっくりと人の心を取り戻せて言った。


やがてこれからどうしようか、という視点に目を向けられるようになった2人。まずはブルライト地方の中でも生まれや種族に関係なく、力さえあれば生きられるラージャハ帝国を目指した。後ろ暗い経歴があっても、受け入れてもらうに適した場所であることは確かだった。
だが、ダメだった。アカニンもアオニンも、ラージャハ帝国で仕事をしたことがあった。あの道を通って、あの建物の地下へ、そこにいた標的を悟られることなく、背後から首を掻っ切り、血に沈み死んでいくソレをただ無感情に眺めている自分――――。
些細な切欠で思い出してしまう。2人はすぐに、逃げるようにラージャハを発った。遠くまで行ける切符など買えなくとも、今すぐブルライト地方を離れたかった。


道中の寂れた駅で降り、はした金を稼ぎながら居場所を探す。しかし一度過去の呪縛を自覚してしまえば、些細なことでもダメだった。
ブルライト特有の訛り。温暖な気候によく咲く花。料理一つとっても、受け付けないものがあった。
もっと、もっと遠くへ。過去から逃げるように、アオニンとアカニンは北へ北へと向かった。オーレルム地方まで来れば文化はかなり変わってきた。だがヒューマの土地柄か、治安の悪さが過去を連想させる。
さらに時間をかけてドーデン地方へやってきた。だがグランドターミナル駅は大きな建物と人でごった返している。まだトラウマが癒えきっていない2人に、この人ごみは毒だった。


どこまで行けばいいのか。自分たちに居場所はないのだろうか。そんな虚無感が、じわりじわりと心を蝕んでいくようだった。
ドーデン地方からは、北のコルガナ地方へ向かうか南東のランドール地方へ向かうか。もう心身共に疲れ切った2人は、最後の希望を求めるように北へ向かう切符を買った。
北の果てまで行ってそれでもダメなら、諦めがつく気がしたから。


暗いノーザンファングトンネルを抜けて、コルガナ地方へ。開けた光景に、2人は全く同じように息を呑んだ。
一面に広がる、白銀の世界。極彩色さえ塗りつぶすような、冷たく美しい世界だった。
ここからなら、歩み出せるかもしれない。新雪に足を踏み入れるように、過去から別離し進んでいけるかもしれない。
根拠もなくそう思えるほどに、その世界はこれまで生きてきた世界とは何もかも違っていた。


ここから、新たな生き方を始めよう。それもただ無為に生きるのではなく、意味を持って。
冒険者という仕事を選んだのは、導きの女神によるものか。2人は人がまだ多くなさそうな、小さなギルドを選びその戸を叩いた。
逃避の果ての、終着点で。赤子のように初めての一歩を踏み出した。

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