俺はさ、魔法戦士になりたかったんだ。

　幸いなことに、両親が高位の冒険者でな。お袋なんか、俺を産んだときもピンピンしてたって話だ。ユーシズの郊外にある一軒家で差別を受けることもなく、親父の冒険譚をうんざりするほど聞かされながら、健全な少年がすくすくと育っていったわけだな。魔法戦士を目指したのも、親父の話に出てくる『勇者』に憧れたからだったか。

　ああ？わーってるよ、急かすなって。面白くなんのはこっからだ。

　勇者に憧れる健全少年こと俺は、血の滲むような努力の末に晴れて『七色のマナ』への入学を果たした。そこじゃ、色んな奴に出会ったもんさ。強い奴、弱い奴、面白い奴……ま、生徒の質って意味じゃあ、今とそんなに変わんねぇけどな。
　そん中でも……一番記憶に残ってるって言えば、あの二人だ。エルフの二人組でな、片方は天才魔術師、もう一人は……俺が目指した魔法戦士そのものだった。俺じゃコイツらみたいにはなれない。そいつを悟ったのは……いつだったかな。そりゃもう、挫けたさ。バッキバキに心を折られて、俺は……逃げ出したんだ。ここを。

　そっからの堕落っぷりは笑えるぜ。ユーシズに居場所を無くした俺は、ブルライトの各地を転々としながら用心棒やったりしてな。すっかり向上心なんか失くしちまってたからなぁ。強くなるための努力もせず、ただ飯を食うための金を稼ぐだけの日々。あの日勇者に憧れた少年は、いつの間にか死んじまってた。

　おいおい、そんな暗い顔すんなって。今じゃもう、笑い話なんだからよ。でなきゃ今こうしてお前に、こんな話しねぇって。

　あれは……俺がラージャハにいた頃だったか？ある日たまたま新聞を読んでたんだが、思わず自分の目を疑っちまったよ。『グランゼールを救った英雄』として、写真付きで報道されてた冒険者パーティー。その魔法使いの顔と名前に、見覚えがあったんだ。あの二人……結婚して、娘がこんなに立派な冒険者になって。もう、そんなに経っちまってたのか。虚しさと恥ずかしさ、そして自分への怒りで、どうかしちまいそうだったぜ。……いや、どうかしてたのはそれまでの方だな。

　切欠ってのは、案外そんなもんさ。落ちるのも、上を向くのも。

　そっから先は濃い鍛練の日々だった。ラージャハに魔法でぶん殴る猫あり、と聞けば極意を教わり。カスロット砂漠にバカみたいに強いソレイユの一族あり、と聞けばその門を叩き。ま、そっちは門前払い食らっちまったんだけどな。

　そうして鍛練を積んでるうちに、試したくなったんだ。今の俺の魔法が、あの場所でどこまで通用するのか、ってな。
　後はまあ、説明する必要もねぇだろ。