なんだかんだあって、今日から私は「星の空船亭」の冒険者になった。宿の亭主さんは始めは怖そうな顔をしてたけど、私がドレイクブロークンと分かった上で受け入れてくれたの。もう何回目になるかもしれないけど、今回こそ間違えずに人間たちを守らないと……。

　冒険者になってしばらくの間は、皿洗いや給仕をして宿代を何とか工面してたけど。ようやくここに来てから初めての依頼を受ける事になったの。ハーヴェスの北の村に蛮族が出たらしいの。今回のパーティーの仲間は、声が出せないけどしっかりもののハル君、元気いっぱいで頼りになるカブリナちゃん、大人しくて不思議な雰囲気のエフィルロスちゃん。北の村への道すがらにお話ししたけど、みんないい人だなって思った。私の事も、受け入れてくれるといいな……。
　村に着いたら、村長さんから話を聞いて。木こりさんに案内してもらって、蛮族がいるらしい洞窟に向かったの。洞窟の中は静かすぎて、奥に行くと蛮族が私たちを待ち構えていたの！私たちが来るってことを知っていたみたいだけど……。攻撃は当たらなかったけど、カブリナちゃんがいっぱい薙ぎ払ってくれて倒してくれたの。蛮族たちは手紙を持ってて、エフィーちゃんが読むとびっくり！洞窟の蛮族は囮で、村を襲撃する計画だったの！
　村に急いで戻った私たちは、扉が開いたままになってる村長の家に突っ込んだの。そこには村長さんを襲おうとしてるレッサーオーガの二人組が居て、頑張って戦ったんだ。がむしゃらに戦ったからあんまり覚えてないけど、片方を倒したところで相手が逃げていって村長は無事だったの。村は他に被害を受けた所はなくって、本当に良かったと思う。
　その後は村長さんから美味しい晩御飯をご馳走してもらって、朝方に村を出て帰ったの。……結局あのレッサーオーガのことは分からなかったけど、何か後ろに恐ろしい存在が居るって思っちゃうんだ。私のお父さんみたいに……。

　蛮族退治からしばらくは依頼もなかったし、皿洗いをして過ごしていたの。でも、依頼は突然やってきた。星の空船亭の扉がいきなり開かれて、ボロボロの冒険者が転がり込んできたんだ。彼女が言うには、ハーヴェスの西に魔動機が出て人を襲っていると。依頼で報酬も出るし、何より人族を守らなきゃいけない……。みんなと一緒に、魔動機撃退に出掛けたの。
　着いた頃には冒険者たちがたくさんの魔動機相手に頑張って戦っていた。私達もすぐに加勢して、みんなと足並みをそろえて魔動機と戦ったの。爆弾を落としてくるバルバを落として、ブルドルンとザーレィを叩きのめして、とりあえずは何とかなったかな。
　前線を他の冒険者たちに任せていったん休憩していると、突然レーザーが私達の方に放たれて来たの！シャザーレィが放ったレーザーはハル君を庇って何とかなったけど、上手く受け身が取れなくて体勢が崩れて先手を取られちゃって……。一緒に来たザーレィと一斉放火されて大変な事になったの。……ハル君の回復で立て直して、エフィーちゃんに補助魔法を掛けてもらって、カブリナちゃんと一緒にシャザーレィとザーレィの軍団をボコボコにして、何とか勝利できたの。私が不甲斐ないせいでみんなを危険に晒させちゃったけど、全員で生きて帰れて本当に良かった……。
　星の空船亭に帰ると、親父さんがシチューを作って待っていてくれたの。シチューは温かくて、とても美味しくて……。親父さんは私が蛮族なのを気にせずに接してくれた優しい人なんだ。名誉人族になったら、もっと親父さんの役に立てるかな。

　いつものように皿洗いをしていると、先輩冒険者のアルノルト君が遠征から帰ってきたの。あの人は私の顔を見るやいなや、綺麗だとか一粒の宝石だとか言ってきて……。エフィーちゃんやカブリナちゃんは平気なようだったけど、私は……その時は彼の好意にどうしていいか分からなかった。
　アルノルト君は私達と一緒に行動する事になって、依頼に行く事になったの。ハーヴェスの西の街道で行方不明者が続出していて、奈落の魔域の可能性があるんだって。街道沿いを探索していたらうっかりこけて見えない奈落の魔域に突っ込んで、おまけに石まで飛んできてここで死ぬんだと思ったけど……。アル君がお手柄だって褒めてくれたから、もうちょっと生きていようかなって思ったんだ。
　魔域はリドルがあったけど、アル君が時計だと見抜いてパパっと解いたのは凄かったなぁ。直後に部屋に化けたモンスターに襲われたけど問題なく撃破して、魔域の核を壊す為に一番奥の扉を潜ったの。
　魔域の核の前には獣みたいな魔神と触手みたいな魔神が居たの。触手みたいな魔神は見ているだけで怖くなって……、身体が思うように動かなくなって。口に触手を入れられて吐いちゃったりしたり、エフィーちゃんが倒れた時はみんなここで死んじゃうんだって……思っちゃった。でも、カブリナちゃんが必死に演技してくれて炎を受けてくれたり、アルノルト君が私の為に頑張ってくれたり……。みんなのおかげで、みんな生きて帰ってこれたの。……私は最後まで役に立たなかったけど。
　アル君は……そんな私にも優しくしてくれた。気障ったらしいけど、ちゃんと人の為に怒れる人。……ごめん、私……アル君のこと好きになっちゃうよ……。

　今日はセンヴァー・カードさんが宿に来たの。見た目と雰囲気が怖くって、アル君の後ろに隠れちゃったけど……。話してみると意外と気さくな人だったなぁ。アビスシャードを欲しがっていたから渡して、報酬をもらうついでに護衛以来で近くの村まで護衛する事になったんだ。前にも行った、蛮族退治をした村だね。
　道中は何事も無くて平和……だとよかったんだけど。村に襲い掛かろうとしているミノタウロスが居たの！すぐにやっつけたから、村に何もなくてよかったなぁ。村長さんも元気そうだったし。……私の事ムキムキって言ったアル君には二の腕をもちもちさせたけど、ちょっと大胆過ぎたかなぁ。
　センヴァーさんは村にある工房に行って、アビスシャードと護衛の報酬と不思議なナイフをくれたの。ナイフは攻撃には使えないけど、剥ぎ取りがしやすくなるらしくて……。いいものを貰えてよかったけど、これからも剥ぎ取り頑張らなきゃいけないね。
　それから宿で晩御飯を食べるために早めに帰ろうとしたんだけど……。いきなり周りが暗くなって、裂け目からラグナカングが出てきて襲い掛かってきたの！私も頑張って攻撃したり回避を頑張ったんだけど、最後に翼に吹き飛ばされて気絶しちゃって……。起きた時にはみんなが魔神をやっつけてくれた後だったの。あんまり役には立てなかったけど、みんな優しくて……。みんなのためにもうちょっとだけ頑張ってみようかなって思ったの。……アル君が褒めてくれるし。
　傷は治ったけど服がボロボロになっちゃったから、宿に帰ったら親父さんに心配されちゃった。……親父さんに心配されずに済むくらいに強くなりたいなぁ。

　依頼も無くて洗う皿が無いからぼーっとしていたけど、ハルカちゃんとバルドゥマさんが慌てた様子で宿に来たの。また街道に魔動機が現れたんだって。ハルカちゃんが言うには、レーザー砲が三つもある魔動機だとかなんとか。国から依頼も出たし、みんなで魔動機退治に出掛けることになったんだ。
　街道を歩いていると、女の人が魔動機に追いかけられているのを見つけたの！魔動機は簡単にバラバラになったけど、ハルカちゃんの言ってた魔動機じゃなかったみたい。マナが阻害されるディマテラビァは厄介だったけど。女の人は無事に助けられたし、本命を探して街道をさらに進んでいったんだ。
　……突然、アル君が大きな矢に貫かれて倒れた時は気が動転しちゃったなぁ。本当に死んじゃったと思ったし……。カブリナちゃんがここは危ないって言ってくれたし、急いで態勢を整えて魔動機たちに戦いを挑んだんだ。
　三つのレーザー砲を持つシールンザーレィに、さっきアル君を撃った……巨大なバリスタを備えたスタースナイパー、それにディマテラビァが居てとにかく大変だった。いきなりエフィーちゃんが集中攻撃されて、倒れて血がいっぱい出て……。次にアル君が狙われた時はもう駄目って思ったけど、何とか避けられて本当に良かった……。みんなのお陰で魔動機の群れも撃退できたの。
　エフィーちゃんは助かったけど、戦闘が終わったら意識を失っちゃったの。最近はこんな戦闘ばっかりだし、これからも大丈夫か不安だけど……。でも、頑張らなくちゃ。
　あと、魔動機が女の子ばっかりを狙ってるような気がしたけど……。アル君に違うって言われちゃった。気のせいかなぁ。

　いつものように依頼が来なくてダラダラしてたら、ハルカちゃんが遺跡を見つけたって教えてくれたの。いつも街道に湧いてきた魔動機の遺跡だって事で、エフィーちゃんが爆破するってすごいやる気になってたなぁ。
　遺跡の入り口は探すのに苦労したけど、何とか発見。蓋をこじ開けて中に入ったんだけど、すぐに魔動機に襲われちゃったの。警備用の魔動機は弱かったからそこはよかったんだけど、警報で"バルバロスの侵入者を発見"って鳴っちゃって……。みんなは何も言わずに今まで通り接してくれたけど、本当に気付いてないのかな……。
　その後も道を進んだら警報が鳴って、操作用の端末に触ったら警備用魔動機が出てきちゃって……。もう私が探索すると碌な事にならないから、探索はみんなに任せちゃった。こういう事が何度も続くと、なんで人間として生まれてなかったのか悲しくなったの。
　一番奥には書斎があって、この遺跡の人らしきミイラがあったの。その人の手記には色々と書いてあったけど……、後半は暗号になってて読めなかった。……女性ばっかりを狙う魔動機はこの人の仕業だったんだね。それ以外にはもうなさそうだったから、書斎の本をドンちゃんに持ってもらって帰ったんだ。
　宿に帰ったらダスキン・モップって人が本を買い取ってくれたんだ。暗号化された手記にも興味を持ってくれて、解読したら教えてくれるって。多分ろくでもないことが書かれてるんじゃないかと思うけど……、気になるのは気になるなぁ。
　追記：親父さんに相談しようと思ったけど……、話せなかった。私は……みんなに見捨てられるのが怖い。みんな優しいから受け入れてくれるとは思うけど……、それでも。……どうしよう。

　……私がバルバロスだって事が、バレてた。ダスキンって人が手記を解読してくれたんだけど、大破局の事が書かれてて気分が悪くなっちゃって……。アル君が介抱しに来てくれたけど、アル君は私がバルバロスだって事を知った上で、手記にあった蛮族の事を私が知っているかどうかを聞きに来たの。でもアル君は何があっても味方だって言ってくれて……。全部話しちゃったけど、それでもアル君は私の罪を半分背負うって……。そんなこと言われたら、もうアル君が居なきゃ生きていけないよ。ひとしきり泣いて落ち着いて戻ってきたら、みんな生暖かい目で迎えてくれた。……まだそんな事もしてないのに。
　博士の手記に書かれていた場所に行く事になって、いつもの村……初めての依頼で行ったり、センヴァーさんが居る村……の森に到着したの。そこの奥には祠があって、日記に書かれていたパスワードで遺跡の扉が開くらしい。アル君がその言葉を唱えると、祠はエレベーターになって、私達を地下へと連れて行ってくれたの。……無事に地下に漬けるはずもなく、地下に着いたとたんに魔動機に襲われたけど。前の遺跡でも私バレてたもん、そりゃそっか。
　遺跡の奥に行くと、博士が作った人工知能のなぎさちゃんが居たの。彼女は博士の研究データや研究成果のゴーグルを管理していて、私達が博士の遺品を扱うに足るか見定めていたみたい。なぎさちゃんは私がドレイクだって事を質問してきたけど、アル君だけじゃなくって仲間全員にバレてたってのはちょっとショックだったなぁ……。何はともあれ博士の遺品は貰えたし、なぎさちゃんはスリープモードになるからお別れして地上に戻ったんだ。
　地上に戻った私達を待ち受けていたのは、蛮族の二人組だった。そいつらは前にもこの村を襲って村長を殺そうとしていたやつらで、今回は博士の遺品が目当てで私達を待ってたらしいの。もちろん渡すなんてことはせずに戦いになっちゃった。あの二人も前に戦った時より強くなってたけど、それは私達も同じ。あの二人は勝てないと思ったか閃光弾を投げてきて、こっちが一瞬怯んだ隙に逃げちゃった。……人化が使えるレッサーオーガなんて始末しなきゃいけなかったのに、次に会った時はこうはいかないんだから。
　依頼が終わって帰った後にもいろいろ考えていたんだ。どうして日記にしか書かれてなかった遺跡があの二人にバレたのかって……。結局宿に入り込んでいた黒猫がファミリアで、こっちの情報を盗み聞きしていたらしい。宿の親父さんには気の毒だけど、もうちょっとしっかりしてほしいなぁ。あの二人組には他にも仲間がいるって話だし、いつかは決着をつけないといけないね。
　……後は、アル君が他の女の子を見れないようにしないと。

　朝ご飯を食べ終わってゆっくりしてると、ハーヴェス王国の王女であるアイリス・ハーヴェスさんが冒険者の宿に来たの。アル君ったらいつも女の子を見たら話しかけるんだけど、流石に王女相手にナンパはできなかったみたい。アイリスさんは私達のパーティーに話があるそうで、近々王城に招待したいって話をしてくれたけど……。私はその、バルバロスだから……、お留守番かなって思ってたの。
　王女様が帰ってからは親父さんが腕のいい鍛冶屋さんを紹介してくれるって話になったの。ダークドワーフの鍛冶屋さんって聞いてちょっとびっくりしたけど、私もおんなじだから気にしないことにしたの。すぐ近くに住んでるって教えてもらって、鍛冶屋さんが気に居る様なお土産をいっぱい持って会いに行ったんだ。
　ダークドワーフの鍛冶屋さんは最初私達を警戒してたけど、親父さんの紹介で来たって言ったら家の中に入れてくれたの。鍛冶屋さんはアザハルさんって名前で、親父さんが研いでくれるように持ってきた包丁に文句を言ってたけど、お土産はとても喜んでくれてよかったの。私達の武器も加工してくれるって事になって、代わりに森に住み着いたドラゴン？を退治することになったの。
　森に居たドラゴンはワイバーンだったけど、とげがいっぱいあって毒も使うワイバーンだったの。大きすぎて投げられなかったし、毒のダメージをいっぱい貰っちゃってピンチになったりしたけど、何とか倒すことができたの。ハル君の回復や、エフィーちゃんの補助、アル君の火球に、カブリナちゃんの騎獣との連撃。みんなで掴んだ勝利なの。
　アザハルさんにドラゴンを倒したことを伝えた後は、アザハルさんの家でゆっくりする事になったの。アル君やカブリナちゃんはアザハルさんの鍛冶の事が気になるみたいだったけど、アザハルさんも色々言ってたけど見せてくれてよかったね。
　宿に帰ってから親父さんが立派な封蝋がされた手紙を渡してくれたの。差出人はなんと、ハーヴェス国王のヴァイス・ハーヴェス！私達のパーティーを王城に招待したいって内容だったんだ。それからアイリス王女のお付きの執事さんが私に会いに来て、守りの剣の効果をちょっとだけ打ち消す首飾りをくれたの。親父さんが私の為に王城の方に話を通してくれたみたい。……ここまでされるとお留守番って言えなくなっちゃったし、覚悟を決めるしかないかなぁ。

　王城に行くのがつらいなぁって思ってたら、いつの間にか王城に行く日になっちゃってた。ここで行かないと親父さんに迷惑を掛けちゃうし、最悪アル君の後ろに隠れればいいかなって。……いつも着てる服の露出がちょっと多めなのが気になっちゃって仕方がなかったけど。
　城には門番さんに招待状と冒険者ランクを見せたらあっさり入れたの。守りの剣のせいでちょっとだけ気分が悪くなったけど、執事さんがくれた首飾りが無かったらもっとひどいんだよね……。後でお礼言わないと。王様の所へはまっすぐ行けばいいって聞いたけど、その間に私の事が噂されてる気がして心配かけちゃったなぁ。
　謁見の間にはこの前会いに来てくれたアイリス王女と執事さん、そして現ハーヴェス国王のヴァイス・ハーヴェスが居たの。ヴァイスさんは融和政策を取っているからか、私にも優しく接してくれて嬉しかったなぁ。……アル君が貴族だって事は知らなかったからびっくりしたけど、そう言えばアル君って育ちがいいところあったから納得してるところもあるの。
　ヴァイスさんは私達の事を一通り聞いた後に、私達が見つけた遺産と私達が対峙した敵についてのお話をしてくれたの。政治の事はあんまり分からないけど、このまま放っておくと戦争になっちゃう事は分かったの。敵が何をしてくるのかは分からないけど、私達もそれを止めないといけないんだよね。
　難しい話が終わった後はみんなと一緒にお昼ご飯を食べたの。お料理は美味しくて、お酒もついつい進んじゃって……。気が付くとハル君が魔法で治してくれた所だったの。いったい何をちゃったのか、アル君やみんなも話してくれなくって……。その後は逃げるように宿に帰ったの。
　宿に帰ったら宿の親父さんと冒険者のみんなで炒飯パーティーをする事になっちゃった。親父さんは年季の入った鍋を取り出してくるし、みんなすごかったし炒飯美味しかったなぁ。また食べたいな。それにしてもアル君は相変わらず私の事を気遣ってくれてるけど、早く手を出してくれないかなぁ。